El Buró Federal de Investigaciones (FBI) rescató la semana pasada a 149 niños de diferentes redes de prostitución de todo Estados Unidos y detuvo a más de 150 individuos, especialmente proxenetas, que obtenían cuantiosos beneficios al abusar de los menores, según informó hoy el FBI.
El FBI llevó a cabo esta operación, bautizada como "Cross Country", en 135 ciudades y con la ayuda de las fuerzas del orden locales y estatales, así como del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NMEC), una organización sin ánimo de lucro que nació en 1984.
Esta operación se engloba dentro de la "Iniciativa Nacional de Inocentes Perdidos" para rescatar a menores de las garras de las redes de prostitución, y es la mayor que el FBI ha ejecutado desde que el proyecto naciera en 2003, informó en un comunicado esta agencia de investigación criminal.
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Con el objetivo de desmantelar las redes de prostitución, más de 500 agentes inspeccionaron hoteles, casinos, áreas de descanso de camiones y otros lugares que suelen ser frecuentados por proxenetas, prostitutas y clientes.
Cuando los menores eran encontrados, los especialistas en asistencia de víctimas del FBI -se desplegó a 100 miembros de esta unidad- atendían psicológicamente a los pequeños y les daban los servicios básicos para afrontar ese momento de crisis, como alimentos, ropa, vivienda y atención médica.
De los 149 menores rescatados, el menor de ellos tenía 12 años de edad, destacó el FBI.
"La trata de personas es un crimen monstruoso y devastador que roba vidas y degrada nuestra nación", afirmó la fiscal general de EEUU, Loretta Lynch.
"Como resultado de los sobresalientes esfuerzos de coordinación del FBI y de sus socios locales y estatales durante la Operación 'Cross Country', más niños dormirán esta noche con seguridad, y más malhechores se enfrentarán a un juicio en nuestro sistema de justicia penal", añadió la procuradora, según la nota.
Desde la creación en 2003 de la "Iniciativa Nacional de Inocentes Perdidos", el FBI y sus socios estatales han logrado rescatar a 4,800 menores y condenar por delitos de trata de personas a 2,000 proxenetas, de los que 15 recibieron penas de cadena perpetua.