El gobierno de Estados Unidos decidió reabrir el panel arbitral que había lanzado en 2011 contra Guatemala por considerar que no se respetó la legislación laboral contenida en el Tratado de Libre Comercio entre este país, Centroamérica y República Dominicana (DR-CAFTA)
Michael Froman, representante del Departamento de Comercio de Estados Unidos, dijo este jueves en conferencia de prensa en Washington, que el objetivo era asegurar que Guatemala realizara reformas al Código de Trabajo para proteger a los trabajadores.
El panel arbitral, explicó Froman, había sido instalado en 2011, pero los dos gobiernos, después de largas y delicadas negociaciones, decidieron suspenderlo en abril del año pasado mediante la adopción de un plan especial.
Este jueves, Froman dijo que "el presidente (Barack) Obama ya lo ha dejado claro: nuestros acuerdos de comercio deben defender nuestros intereses y nuestros valores".
Por esa razón, añadió, los asociados comerciales de Estados Unidos tienen obligaciones que deben ser respetadas.
Guatemala, dijo Froman, ha "hecho importantes avances", pero "lamentablemente" no todos los compromisos han sido cumplidos.
Uno de los temas centrales en la disputa es la demora del Congreso de Guatemala en aprobar una reforma al Código de Trabajo, paso que había sido incluido en el plan especial de acción acordado el año pasado.
Multa de 15 millones de dólares
Carolina Castellanos, directora Ejecutiva de la Cámara de Comercio Guatemalteco-Estadounidense (AmCham, por sus siglas en Inglés), destacó que el arbitraje le llevará varios años a Guatemala y podría concluir en una multa de hasta 15 millones de dólares.
