Los investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) han desarrollado un hidrogel para impresoras 3D que contiene células bacterianas genéticamente programadas para responder a diferentes estímulos químicos.
Los objetos imprimidos con esta tecnología pueden ser utilizados como sensores vivos, señala el comunicado del MIT. Para demostrarlo, los científicos crearon el primer tatuaje 3D vivo del mundo, para el cual imprimieron un patrón de árbol con hidrogel, cuyas ramas contenían bacterias sensibles a diferentes químicos.
Posteriormente, los especialistas aplicaron estos químicos a la piel de la mano de una persona y colocaron encima el tatuaje vivo. Cuando las células bacterianas entraron en contacto con estas sustancias, el árbol iluminó sus ramas.
"Esperamos poder imprimir plataformas computacionales vivas que pueden ser transportables", expresó uno de los investigadores, el profesor Hyunwoo Yuk. El científico añadió que, en el futuro, estas "computadoras vivas" serán estructuras formadas por numerosos tipos de células que se comunicarán entre sí, transmitiéndose señales las unas a las otras, de una manera similar a los transistores en los microchips.
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Esta tecnología además puede ser utilizada para crear sensores vivos con objeto de monitorear biomarcadores inflamatorios o cambios en la temperatura corporal. Además, puede servir para detectar contaminantes en el medio ambiente, tanto en el agua como en el aire.
Los resultados de la investigación de MIT fueron publicados en la revista Advanced Materials el pasado 5 de diciembre.
*Con información de RT
