Revive la historia del Cine Italia de Mazatenango y el legado de Juan Ciani, el migrante italiano que fundó salas icónicas en Suchitepéquez.
TE PUEDE INTERESAR: Iglesia El Calvario: El último guardián de la memoria urbana en San Marcos
La historia de las salas de exhibición cinematográfica en Guatemala tiene un capítulo dorado en el suroccidente del país, específicamente en la cabecera departamental de Suchitepéquez.
Durante décadas, el entretenimiento familiar y el acontecer social de la región estuvieron marcados por la magia de la pantalla grande.
En el centro de esta nostalgia colectiva se encuentra el extinto Cine Italia de Mazatenango, un recinto que no solo transformó el paisaje urbano y las costumbres de los habitantes locales, sino que se convirtió en el punto de partida de un fenómeno comercial y cultural que revolucionó la manera de consumir el séptimo arte.
Detrás de la infraestructura de este emblemático cine se esconde la inspiradora historia de su fundador, Juan Ciani, un ciudadano italiano que arribó a tierras guatemaltecas con los bolsillos vacíos, sin un solo centavo, pero con una inquebrantable determinación de progreso.
Sus primeros pasos laborales los dio como un obrero más en las duras y complejas obras de construcción del legendario Ferrocarril de los Altos.
Ciani se ganó rápidamente el afecto de la población gracias a su trato humano, su carácter carismático y un gesto amable.
El Cine Italia de Mazatenango fue el primero que construyó de una exitosa serie de salas que levantaría a lo largo de su vida; esta visión empresarial se expandió rápidamente hacia otros departamentos clave, llegando a edificar dos salas de cine en Quetzaltenango, una en Retalhuleu y una más en la ciudad de Guatemala, consolidando así una red de entretenimiento sin precedentes en distintos puntos del país.
El año 1966 quedó grabado de forma indeleble en la memoria de los habitantes de Mazatenango con la esperada inauguración del Cine Italia.
El fin de semana de apertura fue un acontecimiento social de primer orden en Suchitepéquez, atrajo a cientos de espectadores ansiosos por experimentar la modernidad de la nueva sala.
Las proyecciones comenzaron los días viernes y sábado con el entrenamiento de la pantalla mediante la película El sargento calamidad. El plato fuerte se reservó para el domingo de estreno, cuando la sala lució para recibir la hilarante comedia El mundo está loco, loco, loco, marcando el inicio de una era de éxitos taquilleros.
Los locales recuerdan con especial cariño las funciones de Kalimán, el hombre increíble, así como el emotivo drama El deseo de vivir. En épocas posteriores, la sala continuó conmoviendo a su audiencia con intensos largometrajes como No me iré sin mi hija; también congregó a familias completas y a la infancia mazateca con inolvidables clásicos animados como 101 dálmatas.
El inevitable avance de la modernidad, la llegada de los formatos caseros de video y los cambios drásticos del país terminaron por sepultar la época de oro de estas monumentales salas de exhibición.
Actualmente, la estructura que un día albergó las ilusiones y las risas del Cine Italia fueron transformada por completo y funciona como un supermercado.
