El paso de los años no solo se refleja en los seres humanos, también se da en las mascotas. Perros y gatos también llegan a esa etapa de la vida, donde requieren de cuidados especiales.
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En la vejez, los perros pueden presentar cambios físicos: encanecimiento del hocico, pérdida de masa muscular, disminución de la vista y audición y otros.
"En cuanto al comportamiento, es visible que tienen menos energía, sueño más prolongado, disminución de la tolerancia al ejercicio, y en algunos casos, signos de desorientación u olvidos", explica Ana Mendoza, médica veterinaria de la clínica ANICARE.
En cuanto a los gatos, Claudia Hernández, médica veterinaria de CliniCats, señala que "los cambios físicos que podemos observar son adelgazamiento, pelaje opaco y enredado por falta de acicalamiento, problemas dentales. También tienen menos actividad física, cambios de apetito y cambio en patrón de sueño".
En esta etapa, los felinos deben tener un cambio de dieta específica para gatos geriátricos, chequeos veterinarios que incluyan evaluación de presión arterial, control de peso y condición corporal y exámenes de sangre.
"Además de acondicionar la casa para evitar que se lastimen, especialmente cuando tienen problemas de movilidad, colocar rampas para subir a la cama y sillones, colocar más escalones para que puedan subir a repisas o rascadores" aconseja Hernández.
A los perros se les debe dar una alimentación adecuada con menos calorías y nutrientes específicos para proteger articulaciones, corazón y riñones. "Se les puede llevar a caminatas cortas, pero constantes para mantener movilidad y peso saludable, además de chequeos veterinarios preventivos. Es importante implementar juegos suaves, rutinas de entrenamiento y cariño constante para mantenerlos activos emocionalmente", explica Mendoza.
Amor y paciencia
La parte emocional cobra un valor especial. Los animales ancianos suelen volverse más dependientes y sensibles, por lo que el cariño y la paciencia de sus dueños se convierten en medicina insustituible. Darles tiempo de calidad, atención y comprensión es la mejor forma de agradecer la lealtad de toda una vida.
Controles
Expertos veterinarios recomiendan que a partir de los siete u ocho años en perros y de los diez en gatos, se inicien controles médicos más frecuentes, al menos cada seis meses, para detectar a tiempo problemas renales, cardíacos o articulares.
Alerta
- Debes acudir de inmediato al veterinario si tu perro presenta:
- Pérdida de peso o apetito sin causa aparente.
- Tos, jadeo excesivo o dificultad para respirar.
- Cojera persistente o dificultad para levantarse.
- Cambios marcados en el comportamiento (apatía, desorientación, agresividad).
- Orina o sed en exceso, o incontinencia.
- Masas, bultos o heridas que no cicatrizan.
Cuidado
Tu gato necesita atención veterinaria más frecuente en su vejez cuando presenta:
Adelgazamiento sin que los pongan a dieta, aumento de consumo de agua, aumento de uso del arenero para orinar.
Decaimiento, mal aliento o salivación, falta de apetito, falta de acicalamiento, problemas de movilidad.
