Aún frente a amenazas como la influencia del fenómeno de El Niño, que se caracteriza por la reducción de lluvias y temperaturas más altas, la industria azucarera obtuvo mejores rendimientos como reflejo de su modelo de economía circular que aprovecha todos los subproductos del cultivo y prácticamente, nada se desperdicia.
OTRAS NOTICIAS: Sector azucarero regional avanza en sostenibilidad y ratifica liderazgo de Guatemala
La producción de azúcar de Guatemala aumentó en un 11%, según los datos más recientes de la Asociación de Azucareros de Guatemala (ASAZGUA) a mayo de este año y pasó de 55,142,661 quintales de 2024/25 a 61,182,606 quintales en el periodo 2025/26.
De acuerdo con los datos de la entidad, entre los principales factores que incidieron en ese aumento destacan condiciones climáticas favorables durante el desarrollo del cultivo, el buen desempeño de las variedades de caña utilizadas y la implementación oportuna de prácticas de manejo agronómico, que en conjunto contribuyeron a alcanzar los niveles de productividad registrados.
Durante la zafra, o período de cosecha de la caña, que inicia en noviembre y termina en mayo del año siguiente, la industria azucarera además del edulcorante produce energía renovable con el bagazo, melaza que se usa para producir alimentos para animales, alcohol industrial y abonos orgánicos, entre otros.
Impacto económico
Un dato importante es que, de acuerdo con los datos del Banco de Guatemala 2025, los productos de la agroindustria de la caña de azúcar ocupan 3er. lugar en las exportaciones del país y representan el 7.3% de sus exportaciones totales, lo que se traduce en US$1,136 millones en divisas.
La industria azucarera constituye uno de los motores económicos de Guatemala. Según datos del sector, a la fecha, la operación de los ingenios en la Costa Sur genera más de 55 mil empleos directos y 275 mil indirectos. Lo anterior beneficia a más de 310 mil familias guatemaltecas que perciben ingresos para el sustento diario.
En adición a lo anterior, más de 6 mil empresas son proveedoras de los ingenios
Uno de los retos a enfrentar durante la zafra 2026/2027 es la posible reducción y alteración en la distribución de las lluvias durante el ciclo de cultivo debido al fenómeno de El Niño.
Según los azucareros, esto podría generar períodos prolongados de falta de lluvias, por lo que el impacto sobre el cultivo podría afectar negativamente el crecimiento, la acumulación de biomasa y, en consecuencia, la producción de azúcar.
