Emocionado hasta las lágrimas, el suizo Roger Federer ingresó este sábado al Salón de la Fama del Tenis Internacional, un reconocimiento que describió como uno de los "mayores honores" de su vida.
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A sus 45 años, el ganador de 20 títulos de Grand Slam en sencillos se mostró conmovido durante la ceremonia en Newport, Rhode Island, Estados Unidos, donde estuvieron presentes figuras históricas del tenis.
Federer, retirado desde 2022, dedicó parte de su extenso discurso a sus rivales, jueces, aficionados, familiares y amigos, en una especie de carta de amor al deporte que marcó su vida.
"Este es uno de los mayores honores de mi vida. Lo llaman Salón de la Fama, pero la fama nunca fue el objetivo. Mi meta era pasar la vida haciendo algo que amo... con personas que lo aman tanto como yo", expresó.
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"Roger, felicitaciones por tu ingreso al Salón de la Fama. Todos sabíamos que este día iba a llegar tarde o temprano y no creo que nadie merezca esto más que vos".
"Lo que has logrado, lo que…
El ocho veces campeón de Wimbledon también bromeó al repasar algunos datos de su carrera. "Entre 1998 y mi retirada en 2022, utilicé más de 5 mil cintas para el pelo (...) y probablemente más de 7 mil pares de calcetines", dijo entre risas.
Federer recordó que a los 13 años fue recogepelotas en un torneo de la ATP en Basilea y agradeció a quienes desempeñan esa labor. "Los veo y les doy las gracias (...) Yo fui tú".
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"Mucha gente alrededor del mundo conoce a Roger como uno de los mejores tenistas que jamás haya existido. Conocen los títulos, los récords, la elegancia, las rivalidades, las victorias y los momentos que se convirtieron…
El suizo no pudo contener las lágrimas al hablar de su ídolo Stefan Edberg, su familia y su equipo de trabajo. "Esto es un mar de lágrimas (...) Ha sido un viaje increíble", reconoció.
"Mi etapa como jugador ha terminado, pero el tenis siempre estará en el punto de encuentro de todo lo que más me importa: mi familia, nuestras amistades, los últimos 40 años y el futuro que estamos construyendo", concluyó.
*Con información de AFP
