¿Te interesa cultivar pitaya? Descubre las recomendaciones técnicas para la siembra, cuidados de riego y preparación del suelo, claves del éxito para la familia Salguero en Zacapa.
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Desde hace seis años, la familia Salguero, en la aldea El Terrero, Zacapa, produce pitaya en medio del bosque espinoso en donde se encuentra dicha comunidad.
A pesar del clima caliente, los campesinos han sabido cómo reproducirla y hasta el momento mantienen una buena producción de esta fruta.
La pitaya es conocida como la fruta del dragón y ofrece diversos beneficios para la salud, como la pérdida de peso y la prevención de enfermedades como la osteoporosis, diabetes y anemia.
El productor Enrique Salguero comentó que su papá fue quien inició con el cultivo de este fruto y, aunque al inicio era pitaya de bosque seco, no funcionó, por lo que consiguieron pitaya mexicana.
Después de la primera siembra, la fruta que trajeron de México se adaptó rápido debido al esfuerzo y dedicación de la familia Salguero.
Los agricultores comentaron que entre mayo y junio se da la producción de pitaya y uno de los pasos más importantes es el riego constante.
Emprende con pitaya
Para sembrar pitaya, el método por tallos es el más recomendado, ya que la planta dará frutos en 1 o 2 años, mientras que desde semilla puede tardar más de 3 años.
Preparación del tallo
- Corte en V: Consigue un esqueje (un trozo de tallo seco y maduro de unos 30-40 cm) cortado en forma de "V".
- Curación: Deja secar el esqueje a la sombra durante 7 días antes de plantarlo. Esto permite que el corte se cure, evitando que hongos o bacterias lo pudran.
Época y ubicación
- Clima cálido: El momento perfecto para sembrar es al inicio de la estación cálida (como la primavera, tras las últimas heladas).
- Luz solar: Elige un lugar que reciba al menos de 6 a 8 horas de sol directo al día.
Preparación del suelo
Sus raíces son superficiales y se pudren con facilidad si hay exceso de agua.
- Si usas maceta: Debe tener agujeros de drenaje. Prepara una mezcla ligera usando 40 % de compost, 40 % de arena de río y 20 % de cascarilla de arroz o perlita.
- Si es en suelo: Realiza un hoyo poco profundo (unos 25 cm) y mezcla la tierra con 1 o 2 kg de compost o humus de lombriz.
Plantación
- Introduce la base curada del esqueje solo a una profundidad de 3 a 4 cm.
- Debido a su naturaleza trepadora, coloca una estaca al lado del esqueje. Amárralo, pero sin lastimar el tallo para guiar su crecimiento hacia arriba.
Cuidados
- Durante los dos primeros años, riega de forma regular pero moderada solo cuando notes que los primeros centímetros del suelo están secos para estimular su desarrollo vegetativo.
- A medida que crezca, elimina los brotes laterales bajos y mantén un solo tallo principal hasta que alcance la altura de 1.60 metros. Luego, permite que las ramas superiores cuelguen como un paraguas, que es donde nacerán las frutas.
Lo que puedes hacer con la fruta
La pitaya (o fruta del dragón) es una fruta versátil, refrescante y con un color vibrante que resalta en distintas preparaciones.
- Refresco de pitaya: Licúa la pulpa de una pitaya con agua, azúcar al gusto y el jugo de varios limones o naranjas agrias. Un truco de sabor de la cocina tradicional es añadirle una pizca de sal para realzar el dulzor.
- Limonada rosa: Muele la pitaya directamente con jugo de limón y agua para una bebida intensamente colorida.
- Cócteles: Queda delicioso al combinarla con agua mineral o mezclada en martinis, daiquirís y mojitos.
- Helado natural: Corta la pitaya en cubos y congélala. Luego, procésala en la licuadora con yogur griego o crema de leche para obtener un helado cremoso.
- Mousse de pitaya: Tritura la pulpa y mézclala con yogur, leche condensada y un toque de leche de almendras. Incorpora nata montada de forma envolvente y refrigera por dos horas.
- Pudín de chía: Intercala capas de semillas de chía hidratadas en leche de coco con puré de pitaya.
