En 1965, nació en Yate, Inglaterra, Joanne Rowling, conocida mundialmente como J.K. Rowling, escritora británica y creadora de Harry Potter, el niño mago más famoso de la literatura.
La idea le surgió durante un viaje en tren de Manchester a Londres en 1990, y pasó los siguientes años escribiendo el manuscrito a mano en cafés mientras criaba a su hija como madre soltera y vivía de una modesta pensión por desempleo. "Harry Potter y la piedra filosofal" se publicó en 1997 tras ser rechazado por varias editoriales, y la saga completa ha vendido más de 500 millones de copias en más de 80 idiomas, convirtiéndose en el fenómeno literario más grande de las últimas décadas y en la base de una de las franquicias cinematográficas más exitosas de la historia.
1498: Cristóbal Colón llega a la isla de Trinidad
Durante su tercer viaje a América, el almirante genovés se convirtió en el primer europeo en llegar a esta isla del Caribe, habitada entonces por los pueblos iñeri y caribe. Colón le dio el nombre de "Trinidad" en honor a la Santísima Trinidad. La isla, junto con Tobago, forma hoy el país más sureño del Caribe.
1908: Se firma el contrato para construir el Titanic en Belfast, Irlanda
Los astilleros Harland and Wolff de Belfast firmaron el contrato para la construcción de tres transatlánticos gemelos: el Titanic, el Olympic y el Britannic. El costo del Titanic fue de 7,5 millones de dólares de la época, equivalentes a unos 300 millones de dólares actuales. Cuatro años después, el Titanic se hundió en su viaje inaugural, convirtiéndose en uno de los desastres marítimos más recordados de la historia.
1944: Nace Geraldine Chaplin en Santa Mónica, California, Estados Unidos
Actriz estadounidense, hija del legendario Charles Chaplin y de Oona O'Neill. Construyó una carrera propia e independiente del legado de su padre, actuando en películas de directores como David Lean ("Doctor Zhivago") y Robert Altman. Con más de 150 créditos en cine y televisión a lo largo de ocho décadas, es una de las actrices más prolíficas y respetadas del cine internacional.
1962: Nació Wesley Snipes en Orlando, Florida, Estados Unidos
Actor estadounidense, conocido mundialmente por su papel del cazavampiros Blade en la trilogía de películas homónimas, una de las primeras adaptaciones exitosas de un personaje de cómics oscuros al cine de acción de los años 90 y 2000, que abrió camino para el género de superhéroes que dominaría Hollywood en las décadas siguientes.
1964: La sonda Ranger 7 envía las primeras fotos de alta calidad de la Luna
La sonda estadounidense, lanzada tres días antes, transmitió más de 4.000 fotografías de la superficie lunar antes de impactar deliberadamente en el Mar de las Nubes. Las imágenes revelaron que la superficie lunar no era tan polvorienta como se temía, información crucial para la planificación de los futuros alunizajes tripulados del programa Apolo.
1971: El Apolo 15 utiliza el primer vehículo lunar
Los astronautas de la misión Apolo 15 utilizaron por primera vez el "rover" lunar, un vehículo eléctrico que les permitió recorrer distancias mucho mayores sobre la superficie de la Luna que en misiones anteriores, explorando la región montañosa de Hadley-Apenninus y recolectando muestras de roca de gran valor científico para entender la geología lunar.
1991: Estados Unidos y la Unión Soviética firman el tratado START I
Los presidentes George H. W. Bush y Mijaíl Gorbachov firmaron en Moscú el primer Tratado de Reducción de Armas Estratégicas, que estableció límites verificables a los arsenales nucleares de ambas superpotencias. Fue uno de los acuerdos de desarme más importantes de la Guerra Fría, sentando un precedente para la reducción de armamento nuclear que continuaría en las décadas siguientes.
Evento Astronómico del 31 de julio de 2026
Las Delta Acuáridas continúan activas: última oportunidad del mes
Esta noche todavía puedes intentar ver algunos meteoros de la lluvia de las Delta Acuáridas, que sigue activa aunque ya pasó su punto máximo. En una noche despejada y oscura, alejado de las luces de la ciudad, podrías observar algunos meteoros rápidos cruzando el cielo, especialmente en las horas previas al amanecer, mirando hacia el horizonte sureste. No necesitas ningún instrumento. Mientras tanto, Saturno continúa siendo el gran protagonista de la noche, brillando dorado y firme en la constelación de Acuario, cada noche un poco más cerca de su oposición de octubre, cuando alcanzará su máximo brillo y tamaño aparente del año, ideal para observar sus anillos incluso con telescopios pequeños.
Santoral del 31 de julio
San Ignacio de Loyola, Fundador de la Compañía de Jesús
Nació en 1491 en el castillo de Loyola, en el País Vasco español, como el menor de trece hermanos, y se formó desde joven para la carrera militar, soñando con la gloria y los honores. El 20 de mayo de 1521, durante el sitio de Pamplona, una bala de cañón lo hirió gravemente y lo dejó cojo de por vida. Durante su larga convalecencia, al no encontrar libros de caballerías, leyó una vida de Cristo y una recopilación de vidas de santos que lo impactaron profundamente y dieron inicio a su conversión espiritual. En 1534, junto a seis compañeros entre los que estaba Francisco Javier, fundó en Montmartre, Paris, lo que se convertiría en la Compañía de Jesús, aprobada oficialmente por el Papa Pablo III en 1540. Escribió los "Ejercicios Espirituales", uno de los textos de espiritualidad más influyentes de la historia católica, y pasó sus últimos quince años en Roma dirigiendo una orden que crecía rápidamente, fundando colegios y universidades en todo el mundo. Murió el 31 de julio de 1556 en Roma y fue canonizado en 1622. Es patrono de los ejercicios espirituales y de la educación jesuita, presente hoy en universidades y colegios de todo el planeta.
Santa Justa de Toledo, Virgen
Joven cristiana hispana de los primeros siglos, venerada en la región de Toledo, España. Según la tradición, formó parte de un grupo de mártires que dieron testimonio de su fe durante las persecuciones romanas. Su culto se mantuvo vivo en la liturgia visigótica y mozárabe de la península ibérica durante siglos.
San Calímero de Milán, Obispo y Mártir
Obispo de Milán en los primeros siglos del cristianismo, recordado por su firmeza pastoral en una época de fuertes tensiones para la Iglesia primitiva. Es venerado en el norte de Italia como uno de los primeros pastores que consolidaron la presencia cristiana en la región de Lombardía.
