Conoce la historia de Javier Castellán, el jugador guatemalteco de Magic: The Gathering con más clasificaciones a fases finales en la región y boleto asegurado para el Pro Tour 2027.
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Durante más de dos décadas, Javier Estuardo Castellán Robles ha estado ligado a Magic: The Gathering (MTG), un juego de tarjetas coleccionables en el que los participantes combinan estrategia, memoria y planificación para enfrentarse en partidas.
A sus 43 años, ha pasado por distintas facetas dentro de esta actividad: fue dueño de una tienda, vendedor, organizador de torneos, árbitro internacional y, en los últimos años, competidor en eventos de alto nivel.
Se preparó para volver a competir en el campeonato regional que se disputó el segundo fin de semana de octubre. Varios jugadores guatemaltecos que también han avanzado en el circuito viajaron con él a esta competencia. Castellán, además, ya está clasificado para el Pro Tour en febrero de 2027, en Detroit.
Sus inicios en Magic: The Gathering
Su relación con el juego comenzó a finales de 2000, cuando tenía 17 años. Un primo les enseñó a jugar a él y a su hermano, después de haber aprendido con sus amigos de la colonia Santa Ana, en zona 5.
Al principio se reunían en casas para jugar y ni siquiera sabían que existían tiendas especializadas o torneos.
Su primer competencia llegó cuando tenía 18 años, aunque el resultado estuvo lejos de ser el esperado. No ganó una sola ronda. En cambio, su hermano Rigoberto comenzó a destacar rápidamente y en las tiendas ya lo reconocían por sus resultados.
Javier siguió vinculado al juego y en 2011, después de quedarse sin trabajo, decidió abrir una tienda dedicada a estos productos en zona 1. Lo que comenzó como un proyecto temporal mientras encontraba otro empleo terminó ocupándolo durante siete años.
En 2018 cerró el negocio por problemas económicos y administrativos. Un año después comenzó otra etapa dentro de Magic: se convirtió en árbitro internacional y trabajó en torneos en Estados Unidos, México y Costa Rica, viajando de una a dos veces por mes.
La pandemia puso fin a esa actividad debido a la cancelación de los torneos. Fue entonces cuando consiguió el trabajo que mantiene actualmente en una constructora, donde comenzó haciendo estimaciones de costos y ahora es supervisor.
Su formación profesional tomó otro rumbo. Es ingeniero en alimentos y tiene una maestría en Ciencia y Tecnología de Alimentos.
Para Castellán, algunas de las habilidades que utiliza en MTG también forman parte de su manera de pensar. Menciona la estrategia, la aritmética, la memoria y la planificación. Fuera del trabajo y del juego, otro de sus pasatiempos es armar rompecabezas.
Su regreso
En 2022 ganó un torneo en Guatemala que le permitió clasificar a un campeonato regional en México, donde se reúnen los ganadores de tiendas del país del norte, Centroamérica y el Caribe.
En aquella competencia llegó a cuartos de final. El sistema de estos torneos asigna puntos según los resultados de cada ronda y, conforme avanza la competencia, los jugadores con resultados similares se enfrentan entre sí. Al final, los ocho mejores pasan a cuartos de final y los cuatro primeros obtienen la clasificación al Pro Tour.
A finales de 2024, Castellan llegó a la final de un campeonato regional y consiguió su clasificación a un torneo profesional. Era su primera participación en una competencia de ese nivel después de la pandemia y uno de los pocos guatemaltecos que había llegado hasta esa etapa en el nuevo sistema.
A principios de 2025 volvió a ganar un campeonato regional. Ese resultado le permitió clasificarse nuevamente a un torneo profesional y al campeonato mundial de ese año.
Hasta ahora ha participado en 11 de los 12 campeonatos regionales bajo este sistema y ha llegado cinco veces al top 8. También ha disputado tres finales. Según sus registros, es el jugador que más veces ha llegado a cuartos de final en la región que reúne a México, Centroamérica y el Caribe.
Viaja por el mundo
Su recorrido también lo ha llevado a enfrentarse a jugadores de distintos países. En sus dos participaciones en campeonatos mundiales ha jugado contra competidores de Australia, Grecia, Tailandia, España y Estados Unidos.
En el mundial de 2025 terminó con tres victorias y cuatro derrotas. Además del resultado, recuerda el ambiente entre los participantes, pues encontró jugadores interesados en conocerlo y saber más sobre Guatemala. Como recuerdo, suele llevar monedas de quetzal para entregárselas a sus rivales.
Otra experiencia que recuerda ocurrió antes de uno de sus primeros torneos profesionales, cuando sufrió una parálisis facial. Según contó, ocurrió unas semanas antes de la competencia; recibió tratamiento y terapia física para recuperar el movimiento.
Para prepararse para sus competencias, se reúne con otros jugadores guatemaltecos para probar estrategias y preparar los mazos con los que competirán. Algunos incluso lo han acompañado a otros países aunque no estén clasificados.
Después de tantos años alrededor de MTG, Castellan continúa ligado al juego que conoció cuando era adolescente. Lo que comenzó como una actividad entre familiares lo llevó a tener una tienda, trabajar como árbitro internacional y, años después, competir en torneos fuera de Guatemala.
Para quienes disfrutan de MTG y aspiran a competir, su mensaje es que sí es posible llegar a esos niveles. “Si yo lo he hecho, alguien más lo puede hacer”, dijo.
