La Mannschaft llega a United 2026 discreta, pero con figuras.
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Traumatizada aún por sus fracasos en Rusia 2018 y Catar 2022, donde fue eliminada en la fase de grupos, la tetracampeona Alemania acude al Mundial Norteamérica 2026 con piel de cordero, sin contar entre los grandes favoritos pese a tener estrellas como Jamal Musiala y Florian Wirtz.
Desde la semifinal perdida en Marsella contra Francia en la Eurocopa 2016, Alemania atraviesa uno de sus peores periodos, con una década fuera del cuarteto final que lucha por los grandes títulos.
De 2006 a 2014, Alemania encadenó seis torneos consecutivos (Mundiales o Eurocopas) llegando al menos a semifinales, coronado por el título planetario en Brasil, el cuarto de la Mannschaft (1954, 1974, 1990, 2014).
Neuer al rescate
Por historial, el objetivo de Alemania debería ser luchar por una quinta estrella.
"Es un enorme desafío para nosotros y lo vamos a afrontar con mucha motivación. Lo más importante es la convicción. Y queremos convertirnos en campeones del mundo", dijo el seleccionador Julian Nagelsmann, al presentar la lista de convocados.
Para tratar de lograr el objetivo, el técnico ha rescatado de su jubilación internacional a Manuel Neuer, portero del equipo campeón en Brasil 2014 y que esta temporada aún demostró con el Bayern Múnich que sigue a gran nivel pese a haber cumplido ya 40 años.
Además de contar con el único sobreviviente del equipo campeón en 2014, Nagelmann ha llamado a otros veteranos como los defensas Antonio Rüdiger (33 años) y Jonathan Tah (30), los centrocampistas Joshua Kimmich y Leon Goretzka (ambos 31) y Pascal Grob (34) o el delantero Leroy Sané (30).
Veteranía y experiencia
Nagelsmann espera poder mezclar con éxito a estos treintañeros con sus jóvenes figuras, Jamal Musiala, Florian Wirtz y, sobre todo, el mediapunta Lennart Karl, quien a los 18 años se ha convertido esta temporada en la revelación del Bayern.
El problema para el seleccionador es que los más jóvenes llegan en un estado de forma que genera dudas: Musiala regresó a las canchas a finales de enero tras recuperarse de una fractura de peroné que sufrió hace un año durante el Mundial de Clubes y, con la temporada del Bayern lanzada, no ha tenido el peso habitual en el juego del gigante bávaro.
Por su parte, a Wirtz le ha costado mucho adaptarse a la Premier League tras su espectacular traspaso al Liverpool esta temporada.
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El talentoso mediapunta ha pagado también la mala temporada de los Reds y ha acabado con 7 goles y 10 asistencias, cifras discretas para un jugador que costó 135 millones de euros (alrededor de 1,200 millones de quetzales) y que incluso perdió la titularidad en algunos momentos.
Finalmente, tras ser la sensación de la Bundesliga en la primera parte de la temporada y romper varios récords de precocidad, Karl ha jugado mucho menos en 2026, víctima de problemas físicos.
Maldición del debut
Los alemanes tendrán la ocasión en el primer partido, contra la debutante Curazao, de romper la maldición que les persigue desde que levantaron la copa del mundo en Brasil: derrotas en sus debuts, contra México en 2018 (1-0) y frente a Japón (2-1) en Catar cuatro años después.
"Tenemos un buen equipo y un buen seleccionador. Si jugamos a nuestro nivel, tendremos seguro una chance (de ganar el título), aunque no seamos de los favoritos", admitió Wirtz en una entrevista reciente con The Athletic.
Tras el debut frente a la modesta selección de Curazao, la Mannshaft tendrá dos pruebas de fuego ante Costa de Marfil y Ecuador para llegar a dieciseisavos de final.
