El Corredor Seco Centroamericano figura entre las zonas con mayor riesgo de sequías que podrían afectar la producción agropecuaria.
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Un evento extremo del fenómeno "El Niño" podría provocar una pérdida acumulada de al menos 2% del Producto Interno Bruto (PIB) de América Latina y el Caribe.
Asimismo, el evento climático podría llevar a 4.8 millones de personas adicionales a la pobreza, advirtió la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
Las estimaciones forman parte del Informe Especial titulado: "Los efectos del fenómeno El Niño en América Latina y el Caribe y recomendaciones para enfrentarlo", presentado por la Comisión.
Según la Cepal, la pérdida económica del 2% del PIB se produciría en un horizonte de tres años y aproximadamente la mitad del impacto se concentraría durante el primer año de ocurrencia.
A ello se sumarían los efectos sobre los ingresos de los hogares ya que el organismo estima que el deterioro económico podría incrementar la pobreza hasta en 4.8 millones de personas adicionales hacia finales de la década, frente a un escenario en el que no ocurriera El Niño.
La CEPAL advierte que un evento extremo de El Niño podría causar una pérdida de al menos 2% del PIB regional y sumar 4,8 millones de personas a la pobreza en América Latina y el Caribe
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El informe cita proyecciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), según las cuales existe una probabilidad superior al 90% de que El Niño alcance una intensidad muy fuerte durante el otoño e invierno boreal de 2026-2027.
Además, señala una probabilidad de 69% de que alcance una magnitud histórica, denominada "Súper El Niño", con anomalías de la temperatura superficial del mar.
Entre las consecuencias económicas previstas figuran contracciones del PIB real, presiones inflacionarias y una mayor vulnerabilidad social, además de impactos en energía, pesca, agricultura e infraestructura.
Uno de los principales riesgos identificados se encuentra en el sector energético ya que en varios países de la región, la generación hidroeléctrica representa más del 70% de la matriz eléctrica y más de la mitad de la capacidad instalada supera los 30 años de antigüedad.
Para el trimestre de octubre a diciembre de 2026, el informe estima una probabilidad de 60% de déficit de precipitaciones, mientras 31.1% del territorio regional se encontraría en alerta alta.
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El sector agropecuario también enfrenta riesgos pues, con base en análisis de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Cepal identifica probabilidades superiores al 70% de sequías.
Estas tendrían un impacto agropecuario durante los próximos meses en el Corredor Seco Centroamericano, Colombia, Venezuela y países del Caribe como Cuba, República Dominicana y Haití.
Estas condiciones podrían afectar cosechas básicas, disponibilidad de forraje, ingresos de las comunidades rurales y la seguridad alimentaria.
La Cepal también advierte de consecuencias para la pesca y los recursos marinos debido al debilitamiento de la surgencia de aguas frías del Pacífico, que disminuye la disponibilidad de fitoplancton y altera la cadena alimentaria.
Pide anticiparse
Ante los riesgos económicos y sociales, la Cepal recomendó a los gobiernos adoptar medidas preventivas en lugar de concentrar los esfuerzos únicamente en responder después de una emergencia.
Entre las diez acciones planteadas están incorporar el riesgo climático en la planificación pública, invertir en infraestructura resiliente y sistemas de alerta temprana y establecer fondos contingentes y seguros climáticos.
Asimismo, el organismo internacional insta a proteger las cadenas productivas y poblaciones vulnerables, además de fortalecer la cooperación regional.
También recomienda diversificar las matrices eléctricas, mejorar la gestión de los recursos hídricos, establecer redes de protección social focalizadas y desarrollar programas de eficiencia energética y gestión de la demanda durante períodos de altas temperaturas.
"Las respuestas adoptadas una vez declarada la emergencia son considerablemente más costosas que las medidas preventivas basadas en una adecuada anticipación", afirmó José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la Cepal.
El funcionario sostuvo que los países deben avanzar de una respuesta posterior a las pérdidas hacia una gestión anticipatoria del riesgo climático, particularmente ante un fenómeno que podría tener efectos económicos y sociales persistentes en América Latina y el Caribe.
