Quiero informar sobre un fenómeno óptico que se ve a veces en las tardes de Junio, Julio, Agosto. Le llamo los ovnis de las seis y media de la tarde porque generalmente ocurren entre 6:30 de la tarde y 7:00 de la noche, durante la época del solsticio de verano, cuando hay más luz al atardecer.
Antes de entrar de lleno al tema, sólo quiero decir que se llama OVNI a un objeto volador no identificado, es decir algo que uno mira en el cielo y no sabe qué es. Un ovni no es necesariamente una nave extraterrestre: puede ser un globo, un pájaro, un avión pero mucha gente lo asocia inmediatamente con seres extraterrestres por costumbre, lo cual es incorrecto.
El caso de los ovnis de las 6:30 de la tarde es muy parecido siempre y como me han reportado muchos, he adquirido cierta experiencia en identificarlos. Ocurre que en el atardecer, cuando el sol está bajo en el horizonte y tira sus últimos rayos se reporta un objeto brillante que va dejando una estela en el cielo y que se mueve. La estela es brillante, como fuego, a veces es corta, a veces larga, no se logra ver el objeto que va en la punta de la estela dejando semejante rastro.
La explicación es muy sencilla: se trata de un avión. A esa hora el sol está bajo y el avión vuela alto. El avión va dejando una estela de valor que si encuentra condiciones atmosféricas de cierta humedad se congela y se convierte en microcristales de hielo, en un proceso llamado sublimación inversa.
El vapor pasa directamente al estado sólido. El hielo se forma si a esa altitud la humedad es inferior a un 60 o 70%. Si la humedad es mayor, la estela (llamada también contrail) puede durar mucho tiempo, tanto como cualquier otra nube. Si la humedad es baja, entonces la sublimación desaparece muy rápidamente (en un minuto o menos). Por eso no los vemos todos los días.
Cuando la humedad es muy alta (por encima del 70%) se obtiene sublimación inversa (también llamada acreción) en el que el vapor de agua se convierte en hielo al entrar en contacto con una semilla de hielo ya formada. Como consecuencia, las estelas adquieren aspecto algodonoso y denso. Por lo tanto la luz solar reflejada por esos microcristales de hielo causa la ilusión óptica de ser una estela de fuego o llamaradas. (ver dibujo y fotos).
Como el avión se mueve, el objeto se reporta en movimiento. El avión no se mira porque el fuselaje desaparece en el reflejo del sol. Como les contaba, en varios años de experiencia, me he tomado el tiempo de observar los vuelos altos, desde que viene el avión y se observa claramente que es un avión, hasta que se pierde en el reflejo solar. La verdad, si yo no lo hubiera hecho, no lo creería, por eso comprendo a los que no me creen. La ilusión óptica es muy impresionante. Hágalo usted mismo y compruébelo.
Ahora bien, esto no se queda allí. El mismo fenómeno suele ocurrir también a las 6:30 de la mañana, pero en el horizonte opuesto, es decir, en el Este u Oriente. A esa hora el sol muchos niños van al colegio en bus y ellos también me lo han reportado.
Es el mismo caso, el sol está despuntando bajo en el horizonte y los aviones pasan alto, dejando los contrails que reflejan la luz del sol y causan la ilusión óptica de que es un cometa o un meteorito cayendo, pero que avanza más despacio que un meteorito.
Este es un análisis simple que explica el fenómeno. Quien quiera hacer la prueba, se divertirá un rato. Eso sí, paciencia y abrigarse.
