En 1819, nació en West Hills, Long Island, Walter Whitman, el poeta que el mundo conocería como Walt Whitman: el padre de la poesía en verso libre y una de las voces más poderosas de la literatura en lengua inglesa. Su obra "Hojas de hierba", publicada por primera vez en 1855 y revisada durante el resto de su vida, celebra la democracia, el cuerpo humano, la naturaleza y la hermandad universal con una libertad formal y una intensidad lírica sin precedentes. Su poema "Canto de mí mismo" sigue siendo uno de los textos más leídos y citados de la historia de la poesía. Whitman influyó profundamente en Pablo Neruda, Federico García Lorca, Jorge Luis Borges y Allen Ginsberg, entre muchos otros.
1852: Nace Julius Richard Petri
En Barmen, Alemania, nace el bacteriólogo que en 1877 inventaría las placas de vidrio para cultivos microbiológicos que llevan su nombre. Las placas de Petri revolucionaron la microbiología moderna y siguen siendo indispensables en laboratorios de todo el mundo, permitiendo el estudio y aislamiento de microorganismos responsables de enfermedades contagiosas.
1889: La inundación de Johnstown
La rotura de una presa en Johnstown, Pensilvania, desató una de las catástrofes naturales más devastadoras de la historia de los Estados Unidos. La inundación arrasó la ciudad en cuestión de minutos, dejando más de 2,200 muertos. El desastre impulsó importantes reformas en seguridad de infraestructura hidráulica en todo el país.
1911: Botadura del Titanic
En los astilleros Harland and Wolff de Belfast, Irlanda del Norte, se echa al agua el RMS Titanic por primera vez. El que sería el transatlántico más grande del mundo en su momento zarparía en su viaje inaugural apenas un año después, el 10 de abril de 1912, para hundirse cuatro días más tarde en el Atlántico Norte tras chocar con un iceberg.
1930: Nace Clint Eastwood
En San Francisco, California, nace el actor, director y compositor que se convertiría en uno de los iconos más reconocibles del cine occidental. Clint Eastwood protagonizó la célebre trilogía del dólar de Sergio Leone y más tarde se afirmó como director con obras como "Bird", "Sin perdón", "Million Dollar Baby" y "Los puentes de Madison", entre otras.
1962: Ejecución de Adolf Eichmann
En Israel es ejecutado el funcionario nazi Adolf Eichmann, uno de los principales organizadores del Holocausto, tras ser capturado en Argentina en 1960 por agentes del Mossad israelí. Su juicio en Jerusalén fue transmitido por televisión y se convirtió en uno de los procesos más importantes de la historia de la justicia internacional contra los crímenes de lesa humanidad.
1965: Nace Brooke Shields
En Nueva York nace la actriz y modelo que se convertiría en una de las figuras más conocidas del entretenimiento norteamericano de las décadas de 1980 y 1990, reconocida tanto por su carrera en el cine como por su trabajo en la defensa de la salud mental femenina.
2003: La Agencia Espacial Europea lanza Mars Express
La ESA pone en órbita la sonda Mars Express, la primera misión europea destinada a orbitar Marte. La nave realizó observaciones detalladas del suelo, la atmósfera y los polos del planeta rojo, aportando datos fundamentales sobre la presencia de agua helada en su superficie.
Conmemoración del 31 de Mayo
Día Mundial Sin Tabaco
Promovido por la Organización Mundial de la Salud desde 1987, este día busca concienciar sobre los efectos devastadores del tabaco en la salud de millones de personas en todo el mundo. El consumo de tabaco es la principal causa evitable de muerte a nivel global y afecta desproporcionadamente a los países de ingresos medios y bajos de América Latina y el mundo.
Evento Astronómico del 31 de Mayo de 2026
Luna Azul: la segunda Luna llena de mayo
Esta noche el cielo celebra uno de los fenómenos más llamativos del mes de mayo de 2026: la Luna Azul. Se trata de la segunda Luna llena dentro del mismo mes calendario, un fenómeno que ocurre solo unas pocas veces por década. La llamamos "Luna Azul" no porque cambie de color, sino porque es la segunda en aparecer en el mes. Esta también es una micro luna: está cerca de su punto más lejano de la Tierra, por lo que se verá levemente más pequeña y tenue que en otras ocasiones. Podrás verla a simple vista a lo largo de toda la noche, saliendo por el horizonte este al atardecer y poniéndose al amanecer por el oeste. Además, brillará cerca de Antares, la supergigante roja del corazón de la constelación de Escorpio, formando una pareja visual inusual y memorable en el cielo tropical.
Santoral del 31 de Mayo
La Visitación de la Virgen María
Con esta celebración la Iglesia Católica cierra el mes de mayo, el mes mariano por excelencia. La fiesta conmemora el episodio narrado en el Evangelio de Lucas en el que María, recién enterada de que lleva en su vientre al Hijo de Dios, camina con prisa hacia la región montañosa de Judea para visitar a su prima Isabel, anciana y embarazada de quien sería Juan el Bautista. Al escuchar el saludo de María, el niño saltó en el vientre de Isabel, y ella exclamó las palabras que forman la segunda parte del Avemaría. María respondió con el canto del Magníficat, uno de los textos más hermosos y profundos de las Sagradas Escrituras. La fiesta fue instituida por el Papa Urbano VI en 1389 como un llamado a la paz en tiempos de cisma.
Santa Petronila de Roma
Virgen y mártir de los primeros siglos del cristianismo, venerada por los romanos como abogada contra las enfermedades nerviosas y la depresión. La tradición la señala como discípula del apóstol Pedro, aunque los historiadores no han podido confirmar un vínculo familiar directo. Sus restos descansan en la Basílica de San Pedro en el Vaticano.
Beato Mariano de Roccacasale
Fraile franciscano italiano nacido en 1778 que pasó su vida en la oración, la penitencia y el servicio a los pobres en los conventos de los Abruzos y el Lacio. Su vida austera y su caridad reconocida lo convirtieron en figura querida entre los humildes de su tiempo. Murió en 1866 y fue beatificado por el Papa Juan Pablo II.
