El sector exportador, autoridades legislativas y directivos de las principales terminales marítimas analizan la implementación de la nueva Ley del Sistema Portuario Nacional para atraer inversiones y reducir tiempos logísticos.
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El sector exportador de Guatemala y diputados del Congreso, junto a los principales directivos de las terminales marítimas del país, abrieron un diálogo estratégico para abordar los avances, los desafíos y las oportunidades de inversión en la infraestructura portuaria nacional, en un momento clave marcado por la reciente aprobación de la Ley General del Sistema Portuario Nacional.
Durante el foro "Infraestructura para Competir", organizado por la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), se destacó que el nuevo marco legal busca resolver problemas de obsolescencia e institucionalidad que limitan el comercio exterior guatemalteco.
En ese sentido, la directora de Incidencia del Entorno Exportador de Agexport, Claudia de Del Águila, subrayó la urgencia de concretar los cambios normativos.
"La aprobación de la ley es tan solo el inicio, tenemos un gran desafío que es la implementación de la misma y que paralelamente los puertos actuales y terminales respondan a las necesidades inmediatas del comercio exterior ampliando sus inversiones, sus capacidades, siendo más eficientes en sus operaciones y sobre todo atrayendo esas inversiones que tanto necesita el país", destacó de Del Águila.
El peso de los costos logísticos
En ese contexto, la vulnerabilidad del sector productivo frente a los retrasos de la cadena logística presiona la sostenibilidad de diversos sectores exportadores.
El presidente de Ageport, Francisco Ralda, enfatizó la gravedad de la situación al detallar el impacto económico directo en las ventas al exterior y alertar que hay productos que tienen "el agua al cuello".
"Las legumbres y las hortalizas cayeron 25%, los materiales textiles 14%, las frutas 5%, acuicultura y pesca 9% y el azúcar 13%; y quiero que veamos más allá del dato, porque detrás de cada caída hay empresas, hay empleos, hay pequeños productores y comunidades que dependen de esas actividades", detalló Ralda.
Asimismo, la saturación del sistema portuario contrasta con la acelerada demanda del comercio internacional registrada en las últimas décadas, dijo el directivo de Agexport.
Ralda argumentó que la falta de expansión en las terminales exige acelerar la ejecución de obras, advirtiendo que entre el año 2000 y el año 2024 la carga movilizada por los puertos guatemaltecos creció en un 274%, mientras la infraestructura portuaria permaneció prácticamente sin cambios.
"Hacia el año 2035 el volumen de mercancías exportadas por el sistema portuario podría duplicarse y es nuestra ambición, pasando de 9.17 a 18.3 millones de toneladas métricas, por lo tanto, no deberíamos de medir la infraestructura solamente por cuánto construimos o por cuánto invertimos, sino por cuánta competitividad genera", reitero el presidente de Agexport.
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Infraestructura en el Pacífico
En la vertiente del Pacífico, las limitaciones físicas y de capacidad operativa representan uno de los principales cuellos de botella para el movimiento de carga internacional.
El presidente de la Empresa Portuaria Quetzal (EPQ), José Lemus Guzmán, explicó que la saturación responde al vertiginoso crecimiento del sector productivo nacional y detalló las inversiones previstas.
"El principal cuello de botella en Puerto Quetzal simple y sencillamente de fondo es la falta de parqueos para atracar, no hay puestos de atraque y en eso nos enfocamos durante estos dos años y la orientación es a generar más lugares de atraque porque lo que no se puede permitir es que hayan buques esperando afuera", dijo Lemus.
"En eso estamos invirtiendo alrededor de 450 millones de dólares y hacer la dársena con los cuerpos de ingenieros, cuya construcción iniciará en febrero o marzo de 2028", explico el presidente de EPQ.
Complementariamente, el marco normativo actual abre oportunidades para canalizar financiamiento privado a largo plazo en la infraestructura marítima.
La directora corporativa de APM Terminals, Carla Ramírez, consideró que la aprobación de la ley del sistema portuario nacional fue un "hito indispensable" para que el país avanzara en el desarrollo de infraestructura portuaria.
"La modificación al reglamento de uso y aprovechamiento de áreas en Puerto Quetzal bajo la prestación de servicios portuarios marítimos dentro del modelo de gestión indirecta habilita la posibilidad de contratos a largo plazo que permiten inversiones que hoy sí son para ese tipo de infraestructura portuaria y crítica", ejemplificó Ramírez.
Capacidad en el Atlántico
Por su parte, el presidente de la Empresa Portuaria Nacional Santo Tomás de Castilla, José de la Peña, resaltó los avances tecnológicos alcanzados y el paso hacia la apertura de capitales.
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"Nosotros lo que hemos reconocido es ese elemento; la inversión y la participación privada es urgente y necesaria; en Santo Tomás de Castilla lo logramos sacar de la crisis financiera también operativa.
"Llegamos a un punto donde si uno compara los datos del año pasado con este año, hemos ido cada mes creciendo un 1%, 4%, 6%, es decir, llegamos a nuestro límite de capacidad con lo que tenemos como estatal 100% y replicamos la misma normativa de gestión indirecta que ha aplicado Puerto Quetzal", enfatizó.
A su vez, los operadores privados que se ubican en la región nororiental enfatizan que la eficiencia debe medirse en función de la competitividad integral de toda la cadena logística.
El gerente de logística de Chiquita Guatemala en Puerto Barrios, Ramsés Lobo, sostuvo que el país debe enfocarse en resolver los costos reales de exportación.
"De nada sirve tener superpuerto, super de todo, pero si al final no podemos ser competitivos en el mercado internacional, por ende, las soluciones que estamos llevando nosotros son direccionadas a la eficiencia, trabajando muy de la mano con la SAT para volver eficientes las puertas con tiempos de 15 minutos o 9 minutos y llevarlos a 4.5 o 2.5 minutos", advirtió.
Paso firme en el Congreso
Desde la perspectiva legislativa, el Congreso de la República alista las acciones de fiscalización y seguimiento para consolidar la institucionalidad creada por el nuevo marco normativo.
El secretario de la Comisión de Economía y Comercio Exterior del Congreso, diputado Mynor De la Rosa, enfatizó la importancia de avanzar con rapidez en la conformación de los órganos directivos.
"Desde el Congreso de la República haremos nuestro esfuerzo para solicitar a las instituciones que inicien de manera pronta la integración de estos directorios y consejos porque hay que integrar el directorio de la Autoridad Portuaria Nacional y elaborar el Plan Nacional Integral de Desarrollo Portuario", prometió.
