Un nuevo accidente aéreo se produjo el sábado 28 de diciembre, ahora en Corea del Sur. Reportan 179 fallecidos de los 181 que viajaban en la aeronave.
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Catalogada como la "peor tragedia aérea en Corea del Sur", el accidente del Boeing de la compañía de bajo costo Jeju Air, ha dejado muchas interrogantes para los familiares de las 179 víctimas.
El accidente ocurrió alrededor de las 18:40 (hora local), cuando la aeronave, que realizaba un vuelo nacional, intentaba aterrizar. En el avión viajaban 181 personas, de las cuales 175 eran pasajeros y seis miembros de la tripulación, sólo dos sobrevivieron.
Las autoridades aseguran que todos los pasajeros eran coreanos, salvo dos tailandeses, que, hasta donde se sabe, fallecieron en el impacto.
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#URGENTE | Impactante video del momento del accidente aéreo en Muan, Corea del Sur. Hay decenas de personas muertas. pic.twitter.com/pHPEGhRuVf
Los equipos de emergencia llegaron rápidamente al lugar del suceso y lograron rescatar con vida a dos personas, quienes fueron trasladadas de urgencia al hospital.
¿Qué ocurrió?
El vuelo 2216 de Jeju Air, procedente de Bangkok, se estrelló al aterrizar en el aeropuerto de Muan, a unos 290 kilómetros al sur de la capital, Seúl, detallaron las autoridades del Ministerio de Territorios.
Había emitido un mensaje de socorro tras un primer intento de aterrizaje, durante el cual la torre de control advirtió a la tripulación de que el aparato había sido impactado por pájaros.
Un video difundido por el canal surcoreano MBC muestra al avión aterrizando con humo saliendo de sus motores, aparentemente sin tren de aterrizaje. El avión se sale de la pista y queda envuelto en llamas.
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South Korea’s MBC TV has released Footage appearing to show an Explosion, possibly a Bird Strike, in the Right-Wing Engine of Jeju Air Flight 2216, right before it Crashed earlier at Muan International Airport in South Korea. pic.twitter.com/Vsy23dmuFZ
Según la web especializada Flightradar, el avión, un Boeing 737-8AS, había entrado en servicio en 2009.
El accidente habría sido causado por el "contacto con pájaros, resultando en el mal funcionamiento del tren de aterrizaje" cuando el avión intentaba posar en el aeropuerto de Muan, reportó Yonhap.
Las autoridades de rescate evacuaban a los pasajeros de la parte trasera de la nave, indicaron los bomberos, citados por Yonhap. Una fotografía mostró la cola del avión envuelta en llamas con camiones de bomberos en la cercanía.
Desconcertados
Mientras que uno de los sobrevivientes dijo no recordar nada y se mostró desconcertado, la mujer indicó que solo escuchó un fuerte ruido explosivo que fue seguido inmediatamente por humo.
La mujer fue trasladada hacia el Centro Médico Asan de Seúl. Fue localizada con hemorragia grave y una laceración en el lado derecho del cuero cabelludo.
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Mientras que el otro tripulante fue llevado al Hospital Mokdong de la Universidad de Ewha Womans y su primera reacción cuando recobró la conciencia fue preguntar: "¿Cómo llegué aquí? Tras informarle lo sucedido, el sobreviviente dijo que solo recuerda abrocharse el cinturón de seguridad.
Investigan el accidente
Se abrió una investigación para esclarecer lo sucedido, pero las autoridades apuntan a una colisión con un pájaro como la posible causa del siniestro.
"Se presume que la causa del accidente habría sido un choque con un pájaro, combinado con condiciones climáticas adversas", indicó el jefe de bomberos de Muan, Lee Jeong-hyun.
"Se tiene que dar realmente una serie de acontecimientos catastróficos para provocar un balance tan alto de víctimas", declaró a AFP el consultor en aviación Philip Butterworth-Hayes.
"Los sistemas de seguridad a bordo contra accidentes son extremadamente robustos", dijo, describiendo el desastre como "el incidente más grave" que ha visto en los últimos años.
Las primeras informaciones de la agencia surcoreana Yonhap indicaban un "fallo del tren de aterrizaje".
Según la misma fuente, el avión aterrizó sin desplegar su tren de aterrizaje y estalló en llamas al chocar contra un muro al final de la pista.
Un avión con 181 ocupantes se estrelló al aterrizar este 29 de diciembre en la ciudad de Muan, Corea del Sur. Solo dos miembros de la tripulación sobrevivieron. pic.twitter.com/jBbdBDaqmG
Preguntado sobre la posibilidad de que la pista sea demasiado corta, un responsable declaró que esto probablemente no fue un factor. "La pista mide 2,800 metros de largo... y aviones de tamaño parecido la usan sin problemas", declaró.
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Las autoridades anunciaron el hallazgo de las dos cajas negras (grabadora de voz de la cabina y la grabadora de datos del vuelo).
¿Cómo avanzan las operaciones de rescate?
Los servicios de emergencia desplegaron decenas de vehículos al lugar de los hechos.
Los miembros de las familias esperaban en el primer piso del aeropuerto.
Las imágenes difundidas por las televisiones locales muestran todo el avión calcinado, a excepción de la cola, y cuerpos envueltos en sudarios azules que eran evacuados en camillas.
Un avión de la empresa Jeju Air con 181 pasajeros se estrelló al momento de aterrizar, en Muan, Corea del Sur, dejando un saldo de 179 personas muertas.
Esto fue lo que ocurrió: https://t.co/MNJSoRZ2iS pic.twitter.com/y1H9wuDfOW
El presidente interino de Corea del Sur, Choi Sang-mok, presidió una reunión de emergencia del gobierno y visitó el lugar del drama a última hora del día.
¿Cuáles son los peligros de la colisión con pájaros?
Las colisiones con pájaros pueden causar daños importantes en el motor o el parabrisas y son la causa de muchos accidentes aéreos.
En la mayoría de los casos, este tipo de colisión se produce durante el despegue o el aterrizaje, cuando los motores están a pleno rendimiento.
Uno de los casos más famosos ocurrió en 2009, cuando el piloto de un Airbus A320 de US Airways con 155 ocupantes consiguió aterrizar en el río Hudson de Nueva York tras una colisión de este tipo.
Otros accidentes aéreos
Este es el primer accidente mortal en la historia de Jeju Air, fundada en 2005.
El 12 de agosto de 2007, un Bombardier Q400 de su flota que transportaba a 74 personas se salió de la pista en el aeropuerto de Busan-Gimhae (sureste), dejando una decena de heridos leves.
Antes de esta tragedia, el accidente aéreo más grave ocurrido en Corea del Sur fue el de un Boeing 767 de Air China procedente de Pekín, que se estrelló contra una colina cerca del aeropuerto de Busan-Gimhae dejando 129 muertos, el 15 de abril de 2002.
El presidente en ejercicio en Corea del Sur, Choi Sang-mok, pidió la movilización de todos los recursos para salvar a los pasajeros.
"Todas las agencias involucradas... deben movilizar sus recursos disponibles para salvar a las personas", instruyó Choi en un comunicado.
NOTA: Esta noticia fue actualizada el domingo 29 de diciembre a las 13 horas con información más completa para que esté informado.
