Autoridades afirman que impulsan mejoras tecnológicas y proyectos de ampliación para fortalecer la capacidad de los puertos.
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El Gobierno dio a conocer los avances del plan de modernización del Sistema Portuario Nacional, que contempla la implementación de una nueva institucionalidad, mejoras en la infraestructura de los principales puertos del país y acciones para aumentar la eficiencia en el manejo de carga.
Fernando Suriano, viceministro de Transportes del Ministerio de Comunicaciones, Infraestructura y Vivienda (CIV), explicó que las autoridades trabajan en la implementación de la Ley General del Sistema Portuario Nacional, la modernización de Puerto Quetzal y el fortalecimiento de las operaciones en Puerto Santo Tomás de Castilla.
El funcionario señaló que estas acciones buscan atender las deficiencias acumuladas durante décadas y adecuar la capacidad portuaria al crecimiento económico y a la demanda del comercio nacional e internacional.
Suriano recordó que la Ley General del Sistema Portuario Nacional entró en vigencia el pasado 2 de octubre y actualmente se desarrolla la primera etapa de implementación, que consiste en la conformación del directorio de la nueva Autoridad Portuaria Nacional.
Según explicó, la legislación establece un plazo de 90 días para desarrollar este proceso, que incluye la selección de representantes del sector público y privado.
El directorio estará integrado por representantes designados por la Presidencia de la República, los ministerios de Comunicaciones, Gobernación y Economía, así como por el sector privado, con sus respectivos titulares y suplentes.
Una vez conformado, el directorio deberá nombrar al gerente general, quien tendrá bajo su responsabilidad la organización administrativa, contratación de personal y puesta en funcionamiento de la nueva institución.
Entre los principales desafíos se encuentra la elaboración de más de 26 reglamentos contemplados en la legislación y el proceso de transición de funciones desde la Comisión Portuaria Nacional hacia la nueva autoridad.
Suriano destacó que el nuevo marco legal permitirá establecer una política portuaria nacional, regular los servicios y desarrollar mecanismos para aprovechar los espacios marítimos destinados a infraestructura portuaria.
Además, se continuará trabajando en seguridad operacional, protección de instalaciones portuarias, capacitación y generación de estadísticas para mejorar la toma de decisiones.
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Puerto Quetzal
Respecto de la Empresa Portuaria Quetzal (EPQ), el viceministro afirmó que uno de los principales avances ha sido la reducción de la cantidad de embarcaciones que permanecen en espera para realizar operaciones.
De acuerdo con Suriano, anteriormente se registraban más de 50 buques en cola, mientras que actualmente la cifra oscila entre cinco y siete embarcaciones.
El funcionario explicó que varios de los barcos que todavía esperan no pueden descargar debido a la falta de espacio disponible en las bodegas de almacenamiento.
Aseguró que la reducción de las filas no responde a una disminución de la actividad, pues también se ha registrado un incremento en el volumen de carga atendida.
Otro de los avances es la ampliación de los servicios de grúas, ya que anteriormente una empresa que debía mantener cinco equipos disponibles solamente operaba con uno.
El contrato fue actualizado y actualmente se impulsa la incorporación de nuevas empresas, una de ellas con dos grúas adicionales, para aumentar la capacidad de atención y generar competencia en la prestación del servicio.
También se desarrollan inversiones privadas para agilizar el desembarque de graneles y mejorar la coordinación logística entre los operadores.
En cuanto a las acciones de mediano plazo, Suriano informó que se trabaja con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, el Cuerpo de Ingenieros de Guatemala y la administración portuaria en el fortalecimiento de los sistemas tecnológicos de protección y seguridad.
Asimismo, avanzan los estudios técnicos y la preparación de instrumentos necesarios para impulsar la ampliación de muelles y aumentar la disponibilidad de atracaderos.
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El viceministro destacó que Puerto Quetzal enfrenta limitaciones de infraestructura debido a que durante más de tres décadas no se realizaron inversiones estratégicas de ampliación.
Santo Tomás de Castilla
En el caso de Puerto Santo Tomás de Castilla, ubicado en Izabal, Suriano informó que los trabajos de rehabilitación del Muelle 3 se encuentran en su fase final.
Explicó que esta intervención es fundamental porque la estructura original tiene más de 40 años y presentaba limitaciones para soportar las cargas requeridas por las operaciones actuales.
El proyecto permitirá mejorar la atención de contenedores y ampliar las áreas disponibles para almacenamiento. Paralelamente, se desarrollan espacios específicos destinados al manejo de carga a granel.
Otro de los avances destacados es la transformación digital del puerto, mediante la incorporación de herramientas para facilitar el seguimiento de mercancías, conocer el estado de los trámites y administrar las citas relacionadas con las operaciones portuarias.
Según el viceministro, estas mejoras permitirán brindar mayor certeza a los usuarios, reducir dificultades administrativas y optimizar la gestión de carga.
Las autoridades también trabajan en una planificación de mediano plazo que contempla la ampliación de patios, terminales y otras áreas operativas.
Suriano sostuvo que las inversiones en ambos puertos forman parte de una estrategia multianual para aumentar la capacidad instalada y responder al crecimiento del comercio.
