La llegada de la nieve tan esperada en los Alpes durante las vacaciones navideñas bloqueó a unas 15 mil personas en la zona francesa, mientras tanto los esquiadores aficionados y profesionales se alegraban del inicio de la temporada en Europa.
La debilidad de las precipitaciones y las temperaturas particularmente templadas hacían temer hace pocos días una escasez de nieve en este macizo, que se extiende entre Alemania, Austria, Suiza, Francia e Italia. Para alivio de las estaciones de esquí y de los turistas, el sábado cayeron grandes nevadas.
Sin embargo, en los Alpes franceses, la nieve, sumada a las heladas, paralizaron las carreteras y miles de personas se vieron obligadas a pasar la noche en albergues de urgencia, mientras numerosos automovilistas tuvieron que dormir en sus vehículos.
La falta de cadenas en los automóviles, la nevada y la lluvia helada provocaron el caos en la carretera, durante un fin de semana que miles de personas aprovechan para viajar por toda Francia e ir a esquiar.