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La halitosis, término que se utiliza en la medicina para diagnosticar el mal aliento, es una condición muy asociada a la salud bucal, pero también puede ser un indicio de problemas respiratorios o gastrointestinales.
Sufrir de halitosis o mal aliento no es agradable, ni para el afectado ni tampoco para los demás. Se trata de un problema que a veces es visto como algo poco importante, pero que en realidad tiene un alto impacto social, por lo que puede convertirse en un foco de conflicto en el trabajo, en la familia e incluso con la pareja.
Una mala higiene bucal, caries y el tabaquismo son las causas del mal aliento en los adultos. #Halitosis
— CC Odontológico (@AtreveteYsonrie) enero 20, 2015Felipe Rivera, odontólogo de Vidaintegra, explica que existe una halitosis fisiológica que afecta a gran parte de la población, y que es aquella que se da típicamente en las mañanas ocasionada por el escaso o nulo movimiento salival durante el sueño. "No hay un recambio de la saliva y se pueden multiplicar más bacterias; la sequedad bucal también la provoca", dice.
Sin embargo, para solucionarla basta con lavarse los dientes o comer algo, lo que no ocurre si el problema es crónico o patológico, es decir, cuando el mal aliento se percibe durante todo el día sin importar lo que se haga para evitarlo. En ese caso, es importante primero verificar que realmente se trata de halitosis y, luego, determinar su origen.
En este sentido, el especialista explica que hay dos formas de diagnosticar si una persona sufre de mal aliento crónico. La primera es mediante el uso de una máquina que mide la cantidad de gases sulfurados que provocan el mal olor. "Es igual que el "alcohotest": el paciente sopla en un tubo y con eso se puede medir cuántas bacterias desprende en su aliento", describe el odontólogo.
La segunda manera es algo más rústica y es cuando el dentista diagnostica el problema con su propio olfato.
Ambas técnicas también sirven para detectar una pseudohalitosis o halitosis psicológica, que es cuando una persona cree tener un problema de mal aliento. "Es muy común", sostiene Rivera, y agrega que personalmente le ha tocado ver casos sobre todo de mujeres, aunque aclara de inmediato que no existen estudios que demuestren que son ellas las que sufren más de halitosis psicológica.
Pastillas de mentas no son la solución
Lo mismo responde el especialista cuando se le pregunta quiénes presentan más comúnmente mal aliento: ellos o ellas. "No hay estudios que digan que los hombres o las mujeres lo sufran más (…) Si un paciente tienen una mala higiene bucal, sea hombre o mujer, va a tener halitosis", dice.
Cómo deshacerse del mal aliento crónico
1. Visita el dentista para asegurarte que no tienes problemas en los dientes o las encías. El cepillo dental adecuado y la salud de las encías son esenciales en la lucha contra el mal aliento.
2. Descarta problemas en la boca, asegúrate que no haya problemas nasales que causen la halitosis. Las infecciones bacterianas como la sinusitis y otras de las fosas nasales pueden provocar el goteo retronasal.
3. Usa un raspador de lengua o simplemente cepilla la parte posterior de la lengua con un cepillo de dientes a diario para ayudar a deshacerte de las bacterias que causan mal aliento.
4. Come verduras ricas en oxígeno como el apio y el perejil. Esto evitará el crecimiento de bacterias en la lengua, y refrescará el aliento al mismo tiempo.
5. Usa un enjuague bucal.
