Ésta fue la pregunta esencial que se hicieron investigadores australianos, sobre los hábitos de vida de los koalas.
Durante las olas de calor, los koalas, que no beben agua casi nunca y no transpiran más que por la lengua, tiene una técnica imparable para refrescarse, que consiste en apretar con fuerza el tronco de un árbol, climatizador natural cuya temperatura puede ser cinco grados más baja que la ambiente.
Los investigadores se preguntaban cómo hacía este marsupial, que pasa la mayor parte de su vida en los árboles, para sobrevivir a las canículas sin enterrarse al fresco o hacer la siesta a la sombra de un matorral.
Natalie Briscoe, zoóloga de la Universidad de Melbourne, y su equipo siguieron durante meses a unos 40 koalas en el sureste de Australia gracias a unos collares equipados con emisores radio. Postura, actividad, situación en el árbol en el que estaban subidos, la temperatura ambiente y la del árbol... los científicos registraron y analizaron todos lo datos.
Cuando las temperaturas eran inferiores a 25ºC, los animales estaban frecuentemente sentados en las ramas altas. Pero en cuanto que subían las temperaturas, tenían tendencia a tumbarse y explayarse para exponer una mayor superficie de su cuerpo, pegándose a las grandes ramas o a los troncos en sí.
Cuanto más aumentan las temperaturas, más se acercaban al suelo, observaron los zoólogos.
Así de sabia es la naturaleza y el reino animal. Cuidemos el medio ambiente
