Explora Finca Chocolá, un patrimonio histórico de Guatemala que conserva la memoria de la industria cafetalera, su tecnología y arquitectura original.
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La Finca Chocolá, también conocida como Finca Guardiola, ocupa un lugar destacado en la historia del café en Guatemala.
Ubicada en San Pablo Jocopilas, Suchitepéquez, fue establecida el 26 de agosto de 1864 y, durante el siglo XIX, llegó a convertirse en uno de los principales centros cafetaleros de la región.
Su primer propietario fue José Guardiola, de origen español, quien inicialmente construyó instalaciones para procesar caña de azúcar. Posteriormente, impulsó el cultivo del café y desarrolló innovaciones que marcarían la historia de la caficultura guatemalteca.
Innovación cafetalera
Guardiola es recordado como el primer ingeniero agrónomo de la región y como inventor de la secadora horizontal para café, una tecnología que transformó el procesamiento del grano.
El sistema fue patentado y difundido internacionalmente en 1882 y, con el tiempo pasó a conocerse como la "Guardiola", nombre que todavía identifica este tipo de maquinaria cafetalera.
El desarrollo tecnológico convirtió a Chocolá en mucho más que una finca productora: fue un espacio de experimentación, producción e innovación vinculado al auge del café guatemalteco.
De finca a patrimonio
El 14 de diciembre de 1923, Chocolá fue vendida a una compañía de plantaciones integrada por un consorcio de banqueros y cafetaleros alemanes, por un valor de 400 mil pesos de oro americano; la finca continuó creciendo hasta consolidarse como un importante centro cafetalero de Suchitepéquez.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el contexto internacional también alcanzó a Chocolá. En 1942, el Gobierno de Guatemala envió interventores a fincas pertenecientes a ciudadanos alemanes. Un año después, en 1943, la Finca Chocolá pasó a ser propiedad del Estado de Guatemala.
Maquinaria, arquitectura y el Reloj Centenario
El valor histórico de Chocolá también se encuentra en su patrimonio industrial, ya que en el lugar se conservan piezas de ingeniería y arquitectura que datan aproximadamente de 1870, entre ellas despulpadoras, secadoras, clasificadoras y lavadoras utilizadas en distintas etapas del procesamiento del café.
Entre sus elementos más singulares destaca el Reloj Centenario de Chocolá, construido en 1895 y todavía funcional gracias a su mecanismo hidromecánico utiliza una corriente de agua para impulsar sus engranajes, mientras una campana marca cada hora.
Actualmente, la Finca Chocolá representa un testimonio de la historia del café en Guatemala, de la innovación agrícola y del desarrollo industrial del siglo XIX, con sus antiguas máquinas, talleres y estructuras permiten comprender la importancia que alcanzó la caficultura en la región y el legado tecnológico que dejó esta histórica finca de Suchitepéquez.
