La selección nacional de Guatemala venció 1-0 a Surinam con un tanto agónico de Matt Evans y avanzó por primera vez a los cuartos de final de la Liga de Naciones de la Concacaf, donde enfrentaría a México o Canadá.
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Prometía ser una noche mágica. Y así fue. La Bicolor consumó su clasificación a la siguiente ronda de la Concacaf Nations League con un zurdazo de Evans, que entró de cambio y la clavó al ángulo en el minuto 90+7.
El conjunto surinamés había saltado al césped del estadio El Trébol con ímpetu y buscando el arco de Nicholas Hagen, que esta vez le ganó la partida por la titularidad a Kénderson Navarro.
Los sudamericanos fueron más en los primeros 15 minutos de partido, aunque no generaron jugadas de peligro en la portería guatemalteca.
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Después del primer cuarto, todo se emparejó. La Bicolor empezó a tener más tiempo el balón y tuvieron acercamientos con los centros que levantaban José el "Caballo" Morales y Aaron Herrera, pero que ni Rubio Rubín ni Darwin Lom lograron conectar.
La Azul y Blanco cerró mejor la primera parte y mantuvo el ritmo en el complemento. Las cosas se pusieron en favor de los guatemaltecos al 63, con la expulsión de Richonell Margaret.
Las gradas del estadio El Trébol vibraron por un momento en el minuto 82, cuando Rubín había mandado el balón al fondo de la red. Sin embargo, el árbitro marcó antes una falta ofensiva de Nicolás Samayoa y terminó anulando el tanto que suponía la ventaja.
Fue hasta el 90+7 que el grito de gol resonó en todo el Manuel Felipe Carrera, con el histórico tanto de Evans, quién también marcó por primera vez con la Bicolor a nivel mayor.
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Como es de costumbre, tuvimos que sufrir en los últimos minutos para mantener la ventaja.
Por un momento, el recuerdo de la anotación de último minuto de Surinam, en Paramaribo por las Eliminatorias rumbo al Mundial 2026, invadió la mente de los aficionados. Pero apareció Hagen para hacer una atajada salvadora ante un cabezazo que tenía dirección de arco. Fue la última para la visita.
La Azul y Blanco ahora debe esperar el resultado entre Jamaica y Honduras para conocer si avanzará o no como líder del grupo A. Si los catrachos ganan o empatan, Guatemala se mediría a Canadá en los cuartos de final; si Jamaica resulta vencedor, entonces el cruce sería con México.
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