La sonda lunar china "Chang E 3", que incluye el primer robot explorador llamado "Yutu", o "Conejo de Jade", se lanzará al espacio este lunes, según anunció hoy el organismo chino responsable del programa espacial.
Es la primera ocasión en que China intenta el aterrizaje de un artefacto en la superficie lunar y desplegar un robot de exploración.
El lanzamiento se efectuará desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, en el centro de China.
Si el lanzamiento resulta exitoso se espera que la sonda, formada por el robot y un dispositivo de aterrizaje, alunice a mediados de diciembre.
China lanzó su primera misión lunar, "Chang E I", en octubre de 2007, y la segunda voló al satélite en el mismo mes de 2010.
En ambos casos, las sondas orbitaron durante meses alrededor de la Luna para recolectar imágenes e información, y una vez terminado su periodo de actividad se estrellaron en el suelo lunar, según lo previsto.
China denomina a su programa lunar "Chang E" en honor a una leyenda tradicional oriental, según la cual una diosa con ese nombre habita en la Luna.
Los planes de China incluyen el envío de una cuarta sonda en 2015 y otra en 2017, que completará la tercera fase del programa, lograr el regreso a la Tierra.
Con información de EFE
