Descubre el avistamiento del quetzal en Sololá dentro del Cerro Rey Tepepul de Santiago Atitlán. Este santuario en el bosque nuboso enfrenta amenazas de supervivencia, pero el turismo responsable y los guías de aviturismo locales luchan su conservación.
ADEMÁS DE: Un santuario oculto: Abejas y aves celebran la floración en el Valle del Motagua
Con el paso de los años, Sololá se ha consolidado como uno de los mejores escenarios en Guatemala para el avistamiento del quetzal, atrayendo a turistas nacionales y extranjeros.
Sin embargo, nuestra ave nacional, que habita los bosques nubosos, enfrenta múltiples amenazas de supervivencia que ponen en riesgo sus poblaciones tanto en esta región como en el resto del país.
El Parque Municipal Cerro Rey Tepepul, ubicado en las faldas de los volcanes Atitlán y Tolimán, en jurisdicción de Santiago Atitlán, es hoy uno de los refugios más importantes de la Cuenca.
A unos 1,800 metros sobre el nivel del mar, a solo 20 minutos del centro tz'utujil, los visitantes adentran su recorrido en un denso bosque nuboso subtropical.
Pablo Chumil, guardián del quetzal, especialista en aves y guía de aviturismo, explica que la especie depende de este frágil ecosistema.
No obstante, las principales amenazas identificadas en la zona incluyen la tala inmoderada e ilegal, que destruye los árboles maduros indispensables para la anidación y elimina especies vitales como el aguacatillo y el moquillo, base de su dieta.
A esto se suma el avance de la frontera agrícola y urbana, que fragmenta el bosque mediante quemas y limpieza de terrenos para que se transformen en áreas de cultivo.
También se ve afectada por los incendios forestales recurrentes; su baja tasa de reproducción natural (usualmente ponen un solo pichón por nidada); la presión de depredadores como tucanetas y gavilanes; y la latente cacería y tráfico ilegal para comercio clandestino, pese a las restricciones del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap).
Si te gustaría apreciar al quetzal en su entorno natural, aquí te contamos cómo hacer el recorrido de una manera responsable para garantizar la supervivencia de la especie.
Cómo hacer el recorrido
Para apreciar al ave sin alterar su hábitat, las caminatas son estrictamente en grupos pequeños y con guías locales autorizados (prohibido el ingreso de mascotas).
Los recorridos duran entre 45 minutos y dos horas por senderos de dificultad moderada entre neblina y musgo. Las búsquedas inician temprano (6:00 a 8:00 horas), cuando el quetzal busca alimento activamente.
La mejor época de avistamiento
Aunque la especie puede observarse todo el año en su entorno natural, los meses ideales para garantizar un avistamiento exitoso van de enero a abril, coincidiendo con la época de apareamiento y anidación.
Entre mayo y junio es posible incluso avistar pichones, consolidando al aviturismo regulado y al monitoreo de guías locales como la mejor barrera de protección para la especie.
