Susana Arrechea es una reconocida científica por su participación en diversos proyectos e investigaciones enfocados en sostenibilidad, energía solar y por su iniciativa de facilitar el acceso a la tecnología a las comunidades rurales en Guatemala.
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Susana Arrechea estudió Ingeniería Química en la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC). Continúo sus estudios en Toledo, España, donde obtuvo su Mater Interuniversitario en Nanociencia y Nanotecnología; cuenta con un doctorado en Nanotecnología e Ingeniera Química.
Ha participado en diferentes proyectos de investigación científica, la mayoría enfocados en sostenibilidad y cuidado del medio ambiente. Lo que la han hecho merecedora de reconocimientos y premios a nivel nacional e internacional. También es conferencista en Guatemala, España y Costa Rica.
Susana, actualmente es la co fundadora de New Sun Road en Guatemala, una iniciativa que conoció durante su experiencia con la beca Fulbright en Estados Unidos, la cual tiene como objetivo llevar energía y conectividad a las áreas rurales.
Desde 2019, New Sun Road ha capacitado a los pobladores de las 20 comunidades donde se encuentra funcionando en temas de computación, internet, finanzas y liderazgo; priorizando a las mujeres, ya que ellas son las responsables de la administración de los centros digitales.
Además, ayudan a la comunidad a gestionar las finanzas de manera sostenible a través de un modelo de negocios, las mujeres que trabajan en los centros reciben un pago por sus servicios, otra parte de los ingresos van para reinversión del proyecto y al momento de llegar a ser sostenible se invierte en la comunidad.
Susana ha llevado New Sun Road a Alta Verapaz y Huehuetenango, donde los centros comunitarios digitales funcionan como un café internet, en el que las personas pueden usar las computadoras, hacer impresiones, fotocopias e incluso trámites del Renap en línea.
Madre y científica
Susana es madre de dos pequeñas niñas y es una etapa que ha valorado mucho, confesando que al convertirse en madre pensó que ya no tendría visibilidad en su carrera.
"Sin embargo, cinco meses después de haber nacido mi primera hija, me dieron el Premio OWSD, el que es entregado a mujeres jóvenes científicas", compartió.
En esta experiencia Susana tuvo la oportunidad de convivir con otras madres científicas, comprobando que es posible cumplir con ambos roles.
Como mujer científica, ha apoyado e incluso aconsejado a jóvenes, principalmente mujeres, que desean seguir una carrera científica a tener confianza en ellos mismos, motivándolos a seguir sus metas. Estos son tres consejos que brinda Susana a quienes están interesados en la ciencia:
- Siéntanse capaces de cumplir sus metas, sin importar su circunstancia o situación, ahora existen muchas becas que apoyan diferentes ramas de estudio.
- Buscar tutores, afíliense a grupos que puedan apoyarlos, busquen consejos de profesionales con la experiencia.
- Es importante el apoyo de la familia para el cumplimiento de metas.
"No importa que tan loco o retador parezca el sueño, estén seguros que es posible. Estamos en una época maravillosa donde el internet ha permitido tener mayor alcance y facilidades", concluyó la científica.
Investigaciones y reconocimientos
- Participó en un proyecto de energía solar para comunidades rurales aisladas en la Universidad de California en Berkeley, como parte del proyecto Fulbright Nexus.
- Fue investigadora principal en el proyecto titulado "Ingeniería de los materiales y nanotecnología para el desarrollo sostenible".
- En 2017 obtuvo el galardón Guatemaltecos Ilustres en la categoría científica.
- Ha realizado publicaciones sobre su trabajo en general, en medios internacionales como: Royal Society of Chemistry y Elsevier.
- En 2018 fue nombrada una de las 50 mujeres desafiantes en América Central por la revista Estrategia y Negocios.
- Obtuvo el Premio OWSD 2020.
