Expertos señalan que la experiencia de Guatemala durante las primeras semanas coincide con la utilización de mezclas de etanol en otros mercados internacionales.
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A poco más de un mes de la implementación obligatoria de la gasolina regular con 10% de etanol, conocida como E10, autoridades y representantes especializados en combustibles renovables hacen un balance positivo.
Los expertos destacan que no se han registrado problemas generalizados relacionados con el cumplimiento de la mezcla o daños en vehículos.
El ministro de Energía y Minas, Erwin Barrios, afirmó que desde la cartera que dirige no ha detectado inconvenientes en el cumplimiento de la implementación del E10 y señaló que incluso se comienza a observar un mayor consumo de gasolina regular.
"Ya hemos comenzado a notar que, entre otros factores por el precio, mucha gente ya está pasando a consumir la gasolina regular con etanol, el E10", explicó el funcionario.
Barrios diferenció la implementación del E10 de los problemas de abastecimiento y distribución que se registraron recientemente con la gasolina superior.
Según el ministro, esas dificultades no estuvieron relacionadas con la mezcla de etanol, sino con problemas de distribución derivados de los bloqueos registrados en el país, los cuales provocaron un "efecto dominó" en el traslado del combustible.
"En cumplimiento, no hemos tenido problema", aseguró Barrios, quien agregó que actualmente "el abastecimiento se encuentra normalizado a escala nacional" y sostuvo que existe disponibilidad internacional de los productos que requiere Guatemala.
El funcionario también manifestó su expectativa de que la población continúe utilizando la gasolina regular E10.
Aida Lorenzo, gerente general de la Asociación de Combustibles Renovables (ACR), también calificó como positivo el primer balance de la implementación y destacó principalmente la posibilidad de reducir parcialmente la dependencia guatemalteca de combustibles fósiles importados.
A criterio de Lorenzo, esta diversificación adquiere relevancia ante los conflictos internacionales y factores geopolíticos que pueden repercutir sobre los precios y el suministro de hidrocarburos.
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La representante de la ACR señaló además que, durante estas primeras semanas, no se materializaron los problemas generalizados en vehículos que algunos sectores habían advertido antes de la entrada en vigencia de la medida.
Lorenzo considera que el siguiente paso debería ser incorporar la mezcla de etanol a la gasolina superior y, posteriormente, evaluar incrementos graduales del porcentaje, tomando como referencia las políticas aplicadas en otros mercados.
También destacó que la Universidad del Valle mantiene desde hace varios meses una prueba con 20 motocicletas utilizando combustible con etanol, sin que, según afirmó, se hayan registrado inconvenientes.
La gerente de la ACR hizo énfasis en la necesidad de que el MEM mantenga la fiscalización, que las empresas importadoras garanticen la mezcla establecida y que transportistas y estaciones de servicio cumplan con sus respectivas responsabilidades.
Asimismo, consideró necesario reforzar la información técnica dirigida a los consumidores para reducir dudas sobre el combustible.
Experiencia internacional
Federico Salcedo, líder de la estrategia de etanol para América Latina del Consejo de Granos y Bioproductos de los Estados Unidos (USGBC), coincidió en que las primeras semanas dejan un balance favorable.
Desde la perspectiva de esa organización, Salcedo destacó que, después de décadas de discusión y varios años de preparación técnica, Guatemala logró iniciar el programa de manera "ordenada y efectiva".
El especialista resaltó que durante las primeras semanas no se han reportado problemas generalizados o masivos en vehículos ni en la infraestructura de almacenamiento, mezcla y distribución.
Según Salcedo, la experiencia guatemalteca coincide hasta ahora con la observada en otros países de América Latina, Estados Unidos, Europa y Asia, donde vehículos e infraestructura operan con mezclas de niveles equivalentes al E10.
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También indicó que la introducción del etanol representa para Guatemala una alternativa para diversificar sus fuentes energéticas, además de reducir parcialmente la dependencia exclusiva de combustibles fósiles importados.
Salcedo reconoció que durante las primeras semanas algunos consumidores pueden optar por combustibles a los que estaban acostumbrados.
Sin embargo, señaló que la experiencia internacional muestra que la aceptación aumenta conforme existe mayor información y confianza entre los usuarios.
La expectativa, agregó, es que Guatemala consolide la utilización del E10 en la gasolina regular y que sus resultados continúen evaluándose con evidencia técnica para determinar una eventual ampliación a los demás tipos de gasolina.
Registran tres denuncias
Los registros de la Dirección de Atención y Asistencia al Consumidor (Diaco) muestran hasta ahora un número reducido de denuncias vinculadas con la implementación del E10.
Herberth Ordóñez, jefe de Verificación y Vigilancia de la institución, informó que desde la entrada en vigencia de la medida se han recibido tres denuncias de consumidores.
Dos de los casos ya fueron atendidos y posteriormente desestimados, mientras que uno permanece bajo investigación.
Ordóñez precisó que el expediente que continúa abierto no corresponde a una denuncia por supuestos daños ocasionados por el combustible a un vehículo.
El consumidor planteó la posibilidad de que una estación de servicio ubicada en Escuintla estuviera comercializando gasolina con una proporción de etanol superior al 10 % que está establecido, situación que está en análisis.
