He recibido diversos comentarios acerca del fenómeno conocido como la superluna. Unos son a favor y otros en contra. Los que están en contra dicen que cuando la vieron no se miraba tan grande como sale en las fotos y otros me piden aclarar que sólo hay una al año y que no puede haber dos o tres. Bien, creo que vale la pena empezar desde el principio.
En primer lugar, el término “superluna” no es un término astronómico sino astrológico. Fue el astrólogo Richard Nolle quien lo acuñó en 1979 (hay marcadas diferencias entre un astrólogo y un astrónomo pero ese es tema aparte) definiéndolo como “la luna llena que ocurre cerca de su máximo acercamiento a la Tierra en una órbita normal. En pocas palabras, la Tierra, la Luna y el Sol están en una línea, y la Luna está en su más cercana aproximación a la Tierra”.
Algunos astrónomos no aceptan el término "superluna" y emplean el término científico “perigeo-sicigia”, o “perigeo extremo”, pero el nombre “superluna” es más fácil de memorizar para el público en general y es el que se ha popularizado. Sin embargo, he de decir que para entender mejor el fenómeno de la superluna es necesario entender el término perigeo. El perigeo es el punto más cercano a la Tierra en la órbita de la Luna. La forma en que la luna gira alrededor de la Tierra no es un círculo sino una elipse y eso hace que tenga un punto más cercano y un punto más lejano a la Tierra. El más cercano se llama perigeo y el más lejano se llama apogeo.
Entonces para que se dé una superluna deben coincidir dos cosas: la luna llena y el perigeo, pero no siempre coinciden a la misma hora, es más, casi nunca coinciden. Muchas veces la luna llena se da a una hora y el perigeo a otra.
El 19 de marzo de 2011 la Luna estuvo a una distancia de 356,577 kilómetros y alcanzó la fase de luna llena faltando una hora para el perigeo, por ello se vio un 14 por ciento más grande y un 30 por ciento más brillante. La coincidencia exacta de ambos ocurre solamente cada 18 años, pero se ha decidido llamar superlunas también si están a un 90% de aproximación.
Es por eso que en 2014 hay tres fechas de superluna:
· 12 de Julio
· 10 de agosto y
· 9 de septiembre
Lamentablemente las tres fechas caen en la estación lluviosa, por lo que la probabilidad de cielo nublado es alta, sin embargo la del 12 de Julio ya pasó y pudimos verla por ratos. Algunos aficionados a la fotografía tomaron fotos donde se pueden apreciar muchos detalles.
Próxima superluna
Las próxima será el 10 de agosto y debemos prepararnos para verla al levantarse por la noche, a las 7pm, momento en el que podrá ser fotografiada si usted quiere tener el efecto más impactante. Posteriormente la luna se coloca en el cenit y se pierden los objetos de referencia. Aunque el brillo se sigue notando mayor que el normal, no se aprecia su mayor tamaño.
Hacia dónde ver? La luna sale por el Oriente al anochecer.
Mitos y realidades
· Hay muchas fotos en el internet donde se ha exagerado el tamaño de la luna. Estas fotos son composiciones de dos tomas, por una parte toman la ciudad y por otra la luna con aumento y posteriormente mezclan ambas.
· La realidad es que la Luna se ve sólo un poquito más grande y se aprecia que está más brillante.
· Es durante la salida de la Luna el momento donde aprecia más porque está cerca de árboles, edificios y montañas.
· También está el mito de que la superluna produce mareas extraordinarias pero ya se comprobó que no es cierto.
