Científicos aseguran haber encontrado un monte submarino en el Pacífico guatemalteco.
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Una expedición que se realizaba en Costa Rica a finales de junio por parte del Instituto Schmidt, para realizar una cartografía del suelo marino, dio como resultado que se detectó un monte de gran tamaño (2.4 mil metros bajo el nivel del mar) en el océano Pacífico, en lo que corresponde a las aguas internacionales de Guatemala. Los datos fueron presentados el pasado 22 de noviembre mediante un comunicado.
"El mapeo del fondo marino durante una expedición del Schmidt Ocean Institute reveló una montaña submarina dos veces más alta que el Burj Khalifa, el edificio más alto del mundo, en aguas internacionales frente a Guatemala", informa el instituto científico.
En el boletín se detalla que el monte submarino de 1,600 metros (5.249 pies) cubre 14 kilómetros cuadrados y se encuentra a 2,400 metros bajo el nivel del mar. Los científicos utilizaron la ecosonda multihaz EM124 en el buque de exploración e investigación Falkor del Schmidt Ocean Institute. La característica del fondo marino fue descubierta a 84 millas náuticas fuera de la Zona Económica Exclusiva de Guatemala durante una travesía de seis días este verano desde Puntarenas, Costa Rica, hacia el Pacífico oriental.
La tripulación a bordo del Schmidt Ocean Institute incluía a un experto en hidrografía capacitado por GEBCO, quien confirmó que el monte submarino no figura en ninguna base de datos batimétrica del fondo marino.
"Este es el noveno descubrimiento del fondo marino desde que el buque de investigación Falkor (también) fue botado en marzo. Los descubrimientos han incluido dos montes submarinos inexplorados adicionales en la Reserva Marina de las Islas Galápagos, tres nuevos campos de respiraderos hidrotermales, un nuevo ecosistema debajo de respiraderos hidrotermales y dos prístinos arrecifes de coral de agua fría", precisó la entidad.
Los científicos explican que los montes submarinos son puntos críticos de biodiversidad y proporcionan superficies para corales, esponjas y una gran cantidad de invertebrados de aguas profundas.
Según NOAA Ocean Exploration, estimaciones recientes basadas en satélites indican que hay más de 100,000 montes submarinos inexplorados de más de 1,000 metros de altura. Los conocedores del tema refieren que con la exploración y el mapeo continuos de las profundidades marinas, mapas más precisos y de mayor resolución guiarán la investigación científica y los descubrimientos futuros, al tiempo que ofrecerán una mejor comprensión de los procesos geológicos.
Desde 2013, el Schmidt Ocean Institute ha cartografiado 1.44 millones de kilómetros cuadrados de fondo marino y ha descubierto más de 20 accidentes submarinos. A partir de 2023, estará disponible un mapa de casi el 25% del fondo marino con una resolución de 100 metros o más.
