"Mi sangre es brasileña, pero mi corazón, ahora, es croata". Eduardo no pudo decirlo más claro. El jueves, como su colega Sammir, otro brasileño que viste el rojo y blanco de Croacia, librarán dos batallas contra el anfitrión Brasil.
"Es un momento difícil (...) Si tuviese la oportunidad de cantar los dos himnos... Creo que estaré dividido", comentó Eduardo Alves da Silva (Rio de Janeiro, 1982) en una entrevista a la FIFA.
'Dudu', apodo por el que se le conoce al punta del Shashtar Donetsk ucraniano, aseguró que se sorprendió cuando supo el resultado del sorteo. "Todavía no puedo creer que mi Croacia abra con mi Brasil", dijo.
El hábil futbolista criado en Vila Kennedy, un barrio pobre de la periferia de Río, ha tenido tiempo para prepararse psicológicamente, sobre todo porque la baja por sanción de Mario Mandzukic, ariete del Bayern de Múnich, le abre las puertas de la titularidad.
La vida profesional de 'Dudu' tuvo que desarrollarse fuera de Brasil. Fue descubierto a los 16 años por observadores del Dinamo de Zagreb cuando jugaba en el Bangu, completó su formación en el principal club de Croacia, país que le adoptó en el 2002. Dos años más tarde debutó con la sub-21 y después con la selección absoluta. Desde su debut, acumula 29 goles en 64 partidos internacionales.
En el 2007, el Arsenal lo contrató, pero sus tres temporadas en Londres se vieron opacadas por una fractura de la tibia y peroné. En 2010 llegó a su actual club y ese mismo año se midió a su ex equipo Arsenal en la fase de grupos de la Liga de Campeones. 'Dudu' marcó un gol pero se negó a celebrarlo por respeto.
Otro jugador de la selección croata en una encrucijada se llama Jorge Sammir Cruz Campos, nacido en 1987 en Itabuna, Estado de Bahía, y actualmente juega en el Getafe de España. El medio ofensivo siguió las huellas de Eduardo y fichó por el Dinamo de Zagreb con 20 años. A pesar de haber representado a Brasil en las categorías inferiores hasta los 19 años, a su llegada a Europa, dejó de ser llamado por su país de origen.
En el 2012 logró la nacionalidad croata y debutó en octubre de ese mismo año en la victoria de Croacia ante Macedonia, valedera para el Mundial 2014. Ahora cuenta con seis encuentros internacionales.
Ante Brasil, tendrá complicado entrar en el once, pues tiene por delante a Luka Modric e Ivan Rakitic. Pero el seleccionador Niko Kovac podría contar con él para desatascar la segunda parte.
¿Ganar en el debut del anfitrión y pentacampeón Brasil? "Tenemos jugadores de calidad, todos juegan en los mejores clubes de Europa, tenemos la clase necesaria para lograr un resultado para recordar", aseguró Sammir.
