Irene Piedra Santa visitó "Influencias" para compartir cómo sus padres, dejaron Quetzaltenango y forjaron la editorial que vio nacer las historias con las que muchos aprendieron a leer y escribir en Guatemala.
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"Barbuchín", "La hija del adelantado", "La mansión del pájaro serpiente" y las ilustraciones de los mapas de Guatemala y el mundo, son algunos de los títulos con los que aprendiste y disfrutaste, y fueron lanzadas por Piedrasanta, nombre que ha sonado en la literatura guatemalteca por generaciones.
Orgullosa de sus padres, la editora y directora de Editorial Piedrasanta, quien también es fundadora de la Feria Internacional del Libro FILGUA, reveló cómo inició todo.
"Mi papá y mi mamá (Julio Piedra Santa y Oralia Díaz de Piedra Santa) son originarios de Quetzaltenango, mi papá se vino a la ciudad becado para estudiar para maestro en la Normal Central para Varones y mi mamá se quedó estudiando magisterio en Quetzaltenango, se casaron en 1945 y los dos tenían puestos de maestros en ese entonces, mi papá en la escuela República de El Salvador y mi mamá en el INCA".
"Eran maestros de corazón y si algo nos transmitieron fue esa devoción por la educación, mi papá que siempre fue un gran dibujante desde que tenía 9 años, era un gran retratista, siempre nos admiramos con los dibujos que él hacía cuando estaba estudiando", dijo.
"Le gustaba dibujar mapas, figuras históricas y así empezó a hacer material didáctico para mi mamá, para que ella enseñara en el aula, las otras maestras empezaron a ver el material que ella usaba y le empezaron a pedir a mi papá sus ilustraciones para sus clases también, así notaron que había mercado, por ello decidieron renunciar a sus empleos de gobierno para dedicarse a vender materiales didácticos sencillos y accesibles".
Irene cuenta que Don Julio repartía el material en los institutos en bicicleta, "Guatemala fue la precursora en América Latina en hacer mapas, ya que con las dictaduras era prohibido que circularan, mi papá vendía mapas de los departamentos y de todos los países, incluso, estos les servían a los vendedores para recorrer los lugares con sus productos, también venían a comprarlos los turistas y los extranjeros se los llevaban".
Su carrera como editora
El editor es el responsable de publicar un libro y en el curso de los años Irene hizo de esta su profesión, "un editor reúne a varios profesionales: el autor, el ilustrador y otros responsables en la elaboración de un libro, dirige todo el proceso, hasta la entrega a las librerías y a los docentes que lo van a utilizar, es como el cocinero que reúne los ingredientes".
Yo hago este trabajo y me satisface centrarme en los textos para niños, quienes en sus primeros años de vida (4 años) pueden comenzar a tener acercamiento a grandes como Miguel Ángel Asturias o Humberto Ak'abal", explicó. "Mi libro favorito es el que va saliendo, le voy dando todo mi amor y cariño a cada uno".
Impulsora de Filgua y de la Gremial de Editores
Irene fue la precursora de la Feria Internacional del libro FILGUA, entre sus aportes estuvo la Ley del Libro en el Congreso de la República, que favorecía la importación del papel sin impuestos y la impresión para que los libros fueran más accesibles. Logró que el país y Centroamérica se volvieran referente, además de la creación de este importante festival.
"En mi juventud viajaba a ferias de libros en Europa y aprendí qué es ser editor, me di cuenta de lo que había en el mundo acerca de los libros y logramos que la 'Ley del Libro' se publicara en 1989; en 1996 a nivel centroamericano, firmamos todas las cámaras y se creó la Gremial de Editores, de la que fui presidenta, además fui la primera presidenta de la FILGUA".
"Ahora FILGUA se encuentra en su 23 edición y me congratulo que me haya tocado abrir brecha, en una época donde todos los editores eran hombres, mis papás nunca hicieron diferencias entre mis hermanos y yo, y esto me dio la posibilidad de desarrollarme".
Su recomendación para futuros editores
"En Guatemala no hay un sitio donde se pueda estudiar para ser editor, si deseas formarte, te recomiendo trabajar en una, yo aprendí al lado profesionales del extranjero, es algo que se aprende con un mentor, ingresa a la revista de tu universidad o centro de estudios, otro lugar para aprender son los medio digitales, es una gran experiencia y una hermosa profesión.
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