Elías Figueroa: el chileno "impasable" de la Copa América de 1979

Elías Figueroa es uno de los futbolistas más trascendentes de la selección chilena. Por "la roja" jugó su primer partido en septiembre de 1965 en un amistoso contra Vélez Sarsfield de Argentina y cinco meses después participó en un encuentro el 23 de febrero de 1966 contra la Unión Soviética, en el Estadio Nacional, cuando tenía 19 años.

Su primera experiencia para las copas del mundo fue en Inglaterra 1966. Jugaba como titular a pesar de ser uno de los menores del grupo. El vestuario aparentemente estuvo dividido entre los futbolistas de Universidad de Chile y Universidad Católica y Figueroa no tuvo mayor influencia más allá de su excelente participación en cancha. Incluso estuvo cerca de ser considerado el jugador joven del campeonato.

Para la Copa América 1979 Chile llegó a la final contra Paraguay, equipo con el cual tuvo que disputar tres partidos. La selección de fútbol de Paraguay hacía muchos goles y, para el primer partido de final contra Chile, ganó 3 por 0 en Asunción. Elías Figueroa no pudo jugar aquel nefasto partido, pues en semifinales había sido expulsado por primera y única vez en su carrera profesional.

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Para los siguientes encuentros en Santiago de Chile y Buenos Aires, Figueroa jugó 180 minutos y la goleadora selección de Paraguay no pudo anotar ningún gol. A pesar de ello y por diferencias de gol, Chile no ganó aquel campeonato.

Con información de Wikipedia.