Muchos dicen que el verdadero mundial inicia con los duelos a eliminatoria directa. Si esa máxima es correcta, la Copa del Mundo inició este sábado con una jornada de plenos duelos sudamericanos, emociones y más de algún susto no apto para el corazón.
En Belo Horizonte, la peor de las pesadillas rondó el anhelo, o la obsesión brasileña del título mundial. Sí se trata de ser objetivo, Brasil avanzó pero volvió a dejar la sensación de un conjunto al que le falta la jerarquía de un equipo que es favorito, local y que con su fútbol puede estar por encima de sus rivales. El empate en 120 minutos con Chile mostró dos caras, una en cada tiempo, el primero con más llegada de los brasileños, pero un segundo tiempo donde los chilenos no fueron menos y con una gran actuación de su arquero Claudio Bravo tuvo contra las cuerdas a los brasileños. El casi no cuenta, pero el remate de Mauricio Pinilla que estremeció el travesaño en los últimos segundos de los tiempos extras marco una milimétrica diferencia entre la gloria y la eliminación para los locales.
Dicen que los penales son otra historia. Bueno esa historia fue brasileña, con la curiosidad que un poste negó el último penal. En resumen, un buen juego, de esos que se quieren ver en el Mundial, un Chile que cumplió con sobresaliente y un Brasil que necesitará más que suerte y un par de penales para sobrevivir en los cuartos de final.
En el juego de fondo, el destino caprichoso quiso que un Uruguay encolerizado y herido tras la expulsión de Luis Suárez volviera al escenario del crimen. La Celeste volvió a jugar un partido mundialista en el Maracaná, donde ganaron su último título en 1950. En este caso contra un viejo conocido, una Colombia que de a poco se ratifica como un candidato sin Falcao.
Y quién necesita a Falcao con un James Rodríguez que está intratable, consolidado como el actual goleador del Mundial y con un equipo balanceado, con argumentos futbolísticos de primer nivel, alcanzando ya una histórica presencia entre los últimos 8 que ni la generación de Valderrama logró.
Dándole un toque ochentero a la charla de hoy, el temido cruce con los uruguayos que temían los brasileños no se dio gracias a Colombia, que al igual que aquella película con Bill Murray se convirtió en un auténtico Cazafantasmas y eliminó al cuco del '50. El mito nació en Maracaná y terminó allí. Discreto final para una gran generación que fue la sorpresa del 2010, que ganó una Copa América, pero que ahora debe voltear a su siempre pujante cantera para renovarse. De este Uruguay se recordará una vuelta a su filosofía, para algunos heroica, para otros pobre, que se recordará más por el infortunado incidente de Suárez que por un exitoso fútbol.
La segunda jornada de los octavos depara para el domingo dos juegos que tienen historias distintas pero un atractivo igual.
En el primer juego, Holanda parte como favorito. Sus contundentes números en primera vuelta, incluyendo la goleada sobre España pueden ser factores claves para inclinar la quiniela por la naranja mecánica. Es un equipo muy rápido, de los pocos europeos que parece no resintió el famoso clima brasileño. Sin embargo creo que la avasallante actuación de su equipo puede dar una falsa idea de dominio. Habrá que ver cómo reacciona su defensa ante la presión que se supondría harán los equipos más fuertes que llegan en esta ronda.
México es un caso interesante. Lejos está aquel equipo que por minutos estuvo afuera en la última fecha de la eliminatoria. Ahora parece ser una escuadra que trabajó mucho en analizar a sus rivales y plantearles esquemas adecuados a sus rivales de grupo. Pero tuvo pocos días para analizar a los holandeses y habrá que esperar si los recursos le alcanzan a los aztecas para lograr el famoso quinto sueño. Un duelo que me parece no tiene la diferencia que muchos creen basado en la historia de ambas escuadras.
La sorpresiva Costa Rica pareciera, en el papel, tener más opciones de lograr el quinto juego pero para ello tiene que superar a un siempre complicado equipo griego. Ambos equipos destacan por una sólida defensa y un eficiente contragolpe por lo que la clave para la clasificación tica podría pasar por apretar desde el inicio, buscar anotar el primer gol y con ello obligar a los griegos a salir del encierro. Si algo ha mostrado el equipo de Jorge Luis Pinto es un buen trabajo táctico por lo que ese manejo de su once titular podría ser la clave para conocer si los ticos son capaces de conquistar el Partenón griego o si estos helénicos, combinación de una defensa espartana con un ataque paciente e inteligente propio de los atenienses, sigue con la lucha por igualar la gesta de la Eurocopa del 2004.
Brasil pasó, pero con dudas. Colombia pasó con autoridad, quien crea que el local la tiene fácil el viernes, que piense dos veces su pronóstico. Fue un sábado donde aparte del arquero Julio César y del delantero colombiano James Rodríguez, los protagonistas fueron los palos, los penales y un cazafantasma colombiano. Estamos en lo mejor de la fiesta y falta más.
