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La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) lo logró. La misión del Vehículo Experimental Intermedio (IXV), un avión especial que recorrió medio planeta en 100 minutos, concluyó con éxito.
La intención de esta misión era probar vehículos para reingresar a la atmosfera, un avance importante para poder, en el futuro, enviar misiones tripuladas al espacio que puedan reingresar a la atmosfera terrestre sin problemas.
Aunque no todo empezó como se pensaba. Hubo un atraso de 40 minutos por un problema de transmisión entre el lugar de lanzamiento y la estación de telemetría. Sin embargo, luego de eso, el vuelo duró los 100 minutos previstos hasta caer en el océano Pacífico.
Splashdown confirmed! #IXV is back on Earth.
— ESA IXV (@esa_ixv) febrero 11, 2015El IXV se elevó a 420 kilómetros de altura y al regresar a tierra alcanzó una velocidad de 27 mil kilómetros por hora. La información del avión espacial fue captada por más de 300 sensores. La información servirá para diseñar futuros vehículos espaciales reutilizables.
Teams in mission control Turin reviewing #IXV information. Out of contact now. Waiting for reentry #100minutemission pic.twitter.com/N3PFJZEbuv
— ESA Operations (@esaoperations) febrero 11, 2015Para lograr la misión de este día fueron necesarios 13 años de trabajo, cinco de ellos dedicados a la construcción del IXV, y se requirió una inversión de 150 millones de euros.
The #IXV space plane is heading for re-entry over the Pacific Ocean. Live coverage continues: http://t.co/gQQJSJISwu pic.twitter.com/EfuCaSWcBC
— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) febrero 11, 2015
