La corrupción afecta la institucionalidad y provoca desconfianza en la administración pública, explican expertos.
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Según organizaciones internacionales y especialistas nacionales, los efectos de la corrupción penetran de manera profunda en la economía, en las instituciones y en la calidad de vida de las personas.
Guatemala no es ajena a esta problemática. Pese a leves mejoras recientes en índices globales, el país mantiene una tendencia de más de una década de debilitamiento institucional y deterioro en la percepción de integridad pública.
Transparencia Internacional, un movimiento global que trabaja en más de 100 países para erradicar la corrupción, define este fenómeno como "el abuso de poder delegado para beneficio privado".
Desde su perspectiva, la corrupción "erosiona la confianza, debilita la democracia, obstaculiza el desarrollo económico y exacerba la desigualdad, la pobreza, la división social y la crisis ambiental".
Guatemala ocupa el puesto 146 de 180 del #CPI2024 elaborado por @anticorruption. https://t.co/YESDH4FSoE #CPI2024
La organización subraya que este problema genera costos económicos, políticos y sociales cuya acumulación impide el desarrollo sostenible y mina la legitimidad del sistema democrático.
El Índice de Percepción de la Corrupción (IPC) 2024 posiciona a Guatemala en el puesto 146, de 180, con 25 puntos.
Aunque esta cifra representa mejora respecto de 2023, cuando el país obtuvo 23 puntos y el puesto 154, la tendencia general es negativa: hace diez años Guatemala tenía una calificación de 32 puntos y desde 2014 ha experimentado una caída constante.
Para Transparencia Internacional, la persistencia de corrupción en la sociedad afecta directamente a la población, deteriora los servicios públicos y limita la competitividad del país.
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Pérdidas económicas
La Organización de Naciones Unidas (ONU) ha advertido también sobre el impacto global de este fenómeno, pues durante un encuentro internacional celebrado en mayo de 2023, enfocado en promover sociedades justas, pacíficas e inclusivas, se destacó que la corrupción representa uno de los principales obstáculos para el desarrollo.
Lachezara Stoeva, entonces presidenta del Consejo Económico y Social, afirmó que "la corrupción se lleva más del 5 % del Producto Interno Bruto (PIB) mundial. De los aproximadamente US$ 13 billones de gasto público mundial, hasta el 25 % se pierde a causa de la corrupción".
Según Stoeva, los costos no son solo financieros, pues este fenómeno "favorece la pérdida de recursos naturales, exacerba la pobreza y la desigualdad, erosiona la confianza y la cohesión social y socava la estabilidad económica y política".
En el contexto guatemalteco, estos efectos se expresan de múltiples formas como la baja inversión pública, servicios básicos debilitados, oportunidades limitadas y desconfianza ciudadana generalizada.
El 25 % del gasto público mundial se pierde en corrupción señala una publicación de @ONU_es
"El coste de la corrupción no solo es solo financiero, también favorece la pérdida de los recursos naturales y exacerba la pobreza y la desigualdad".https://t.co/8VkmLa32sB pic.twitter.com/7fkcJIgsgD
No es uniforme
César Vega, coordinador general de Acción Ciudadana (AC), indicó que el punto de partida para entender el problema es reconocer que sus impactos no son homogéneos.
"Hay que partir de entender que la corrupción nos afecta a todos, sin embargo, tiene efectos diferenciados en cada grupo o sector de la sociedad", dijo el experto, quien destacó que uno de los sectores más golpeados es el empresarial, especialmente por su relación con la inversión extranjera directa.
Explicó que países de la región con instituciones más estables captan la mayor parte del capital, pues en Centroamérica entre el 50 % o 60% de la inversión extranjera directa lo captan Panamá y Costa Rica, el otro resto queda entre los demás países.
"Eso es grave en el caso de un país como Guatemala, que tiene la población más grande de la región, acceso a dos océanos, está a un par de horas en vuelo de la economía más grande del mundo, que es Estados Unidos y de la onceava economía más grande, que es México", afirmó Vega.
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Agregó que cuando la corrupción deteriora la certeza jurídica y el funcionamiento del Estado, la consecuencia inmediata es una reducción de oportunidades tanto para empresas como para ciudadanos.
Añadió que la corrupción también está vinculada con la debilidad en educación y salud, pues afecta la calidad del capital humano y los niveles de bienestar, dos factores clave para la competitividad.
"¿Por qué pasa eso? De nuevo por la corrupción, sobre todo por el saqueo de los fondos públicos, que ha creado sistemas educativos que producen poco capital humano especializado", precisó Vega.
A ello sumó que el rezago sanitario derivado de un enfoque ineficiente del sistema público pues "Guatemala tiene un gran problema de enfermedades, y pese a que hubo una gran inversión en medicina curativa y no en medicina preventiva, y, sin embargo, tanto la preventiva y la curativa tienen deficiencias debido a la corrupción".
Enfatizó que la corrupción en Guatemala no se limita a la apropiación de fondos públicos, sino a dinámicas estructurales de control institucional.
"La corrupción en un Guatemala no es un tema solo de dinero, sino un tema al final de dominación o de control social, porque la corrupción lo que busca es controlar las instituciones para poder operar, la agenda legislativa, las instituciones del ejecutivo, la justicia, para que pueda operar, pero en el proceso de eso nos priva a todos de oportunidades, salud, educación, justicia, incluso hasta de esparcimiento", puntualizó el experto.
Hay ineficiencia
Juan Carlos Zapata, director ejecutivo de la Fundación para el Desarrollo de Guatemala (Fundesa), coincidió en que el fenómeno tiene efectos profundos en la productividad y en el desarrollo nacional, pero agrega una perspectiva centrada en la eficiencia del Estado, ya que, a su juicio, la corrupción no es el único factor que destruye valor económico.
"Además de la corrupción lo que más destruye el valor en una sociedad, porque uno puede ver el ejemplo de China, China es un país con mucha corrupción y es muy competitivo, entonces el enfoque no debe ser cómo reducir solo la corrupción, sino cómo mejorar la eficiencia de los servicios del Estado", indicó el ejecutivo de Fundesa.
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Consideró que las políticas públicas deben orientarse a incrementar la productividad, fortalecer instituciones clave y mejorar los servicios esenciales.
"Hacia eso debemos de trabajar y eso se refleja en cómo mejorar la competitividad, y uno puede ver cómo en materia de infraestructura, pues uno podría pensar que la percepción de corrupción se ha reducido, pero la eficiencia no ha mejorado", agregó Zapata.
Enfatizó que "es importante trabajar en la eficiencia de los servicios, porque al final lo que el ciudadano quiere son servicios públicos, y hacia eso es donde debe estar el enfoque, que es un enfoque más de competitividad y de productividad".
El directivo de Fundesa destacó que uno de los mayores obstáculos actuales para los emprendimientos es la falta de agilidad en trámites y procesos estatales.
"Los emprendimientos, lo que más los está limitando en este momento, son la falta de agilidad en los trámites y en la inversión pública, en la inversión pública porque directamente afecta la poca capacidad de infraestructura que tenemos, tanto de carreteras, puertos y aeropuertos", aseveró el experto.
Añadió que Guatemala continúa siendo un país con una carga burocrática excesiva, pues aún existen "muchos trámites en relación con la cantidad de permisos que se tienen que generar para operar y manejar un negocio, para abrir y operar un negocio".
"Definitivamente, digitalizar los trámites y los permisos es una alternativa importante, pero antes de empezar a digitalizarse tienen que facilitar los procesos, porque todavía tenemos muchos trámites burocráticos que hay que limitar", agregó el directivo.
En su análisis, la burocracia no solo impone costos adicionales, sino que "se presta en algún momento para algunas prácticas opacas".
El análisis de los expertos y la información de organizaciones internacionales concuerdan en que el impacto de la corrupción se manifiesta en oportunidades reducidas, servicios deficientes, instituciones debilitadas y un clima económico adverso.
