La primera audiencia del Panel Arbitral entre Estados Unidos y Guatemala se realizará en enero del próximo año para dar cumplimiento a la resolución de diferencias entre ambos países en la cual Guatemala es señalada de violación a derechos laborales.
De acuerdo con una publicación realizada por la firma de abogados estadounidense Sandler, Travis & Rosemberg, Guatemala no solo incumplió con reformar el Código de Trabajo, compromiso adquirido al firmar el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (CAFTA-DR), sino que acumula más de 400 casos de violaciones laborales en las que el país no hace cumplir sus leyes vigentes.
Guatemala recibió el 3 de noviembre recién pasado, por parte de los Estados Unidos, su primer escrito donde citó en 70 páginas los casos donde Guatemala no hace cumplir sus leyes. El país norteamericano alega “falta de acción” lo cual afecta el comercio entre ambos países.
Fracaso y más fracaso
En el documento, los Estados Unidos detallan que el Ministerio de Trabajo es "incapaz" de investigar los casos identificados de violaciones laborales. Señala que el sistema judicial "fracasa" al momento de hacer cumplir las órdenes que se dictan en los tribunales.
La publicación se enfrasca en que el incumplimiento de requisitos laborales mínimos en empresas de maquila y de industrias agrícolas, ha favorecido a los propietarios a evadir costos y responsabilidades frente a sus empleados.
Multa de US$15 millones
Guatemala tiene un mes para presentar sus pruebas de descargo y la primera audiencia se realizará en enero del próximo año. Si se comprueba que el país ha incumplido estos requerimientos, tendría que pagar una multa de hasta 15 millones de dólares.
El Panel Arbitral fue solicitado por Estados Unidos de conformidad con el capítulo de solución de controversias del CAFTA-DR, para hacer frente a la omisión de Guatemala en su legislación laboral.
Ambas partes acordaron suspender el panel en la espera de una negociación y la aplicación de un plan de trabajo que se acordó en 2013. Pasados 17 meses, el inicio del panel se prolongó tres veces para que Guatemala hiciera los cambios necesarios.
El 7 de octubre pasado, el Congreso trató de reformar el Código de Trabajo de Urgencia Nacional, sin embargo, la falta de consensos entre bancadas y el temor de que dentro de la iniciativa se introdujeran cambios que beneficiarían a empresarios y no a los empleados, provocó que los diputados votaran en contra de conocer la reforma.
Esta fue la última oportunidad de Guatemala por lo que Estados Unidos decidió abrir el Panel Arbitral.
