Según estimaciones de la Asociación Nacional del Café (Anacafé), la erupción del Volcán de Fuego afectó fuertemente a 5 mil 98 familias dedicadas al cultivo de café en ocho municipios de Chimaltenango, Sacatepéquez y Escuintla, 90% de ellas propietarias, de fincas pequeñas.
Aunque el área cafetalera más cercana al cono del volcán y las zonas sin sombra fueron las más perjudicadas, la ceniza también afectó cultivos a nivel nacional, aunque en una menor medida. Según la Anacafé, 178 mil manzanas de cultivo de las 434 mil cultivadas en el país también resultaron afectadas.
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Estimaciones realizadas por la entidad dan cuenta que 5 mil 489 manzanas de cultivos fueron de las más afectadas por la lluvia de arena y ceniza, ocasionando pérdidas aproximadas de 53 mil 10 quintales de café oro, que representan el 1.27% de la producción nacional de café exportable para el año cafetalero 2017-2018, estimado en 4.2 millones de quintales del grano en oro.
Chimaltenango
Un total de 3 mil 329 familias caficultoras fueron afectadas en este departamento, entre ellas, 1 mil 75 que además del daño en su cultivo, también sufrieron daños en infraestructura y viviendas. Fincas de Acatenango, San Pedro Yepocapa y Chimaltenango fueron de las más afectadas, así como 2 fincas de El Tejar y Parramos.
En total, 2 mil 740 manzanas cultivadas con café fueron afectadas en este departamento provocando pérdidas aproximadas de 24 mil 357 quintales de café oro.
Escuintla y Sacatepéquez
Los cultivos que mayor daño presentan en Sacatepequez se encuentran en Antigua Guatemala, Ciudad Vieja, San Miguel Dueñas y San Juan Alotenango, así como en la comunidad de El Rodeo en Escuintla. En ambos departamentos, las familias productoras afectadas suman las 1 mil 769.
Aquí, el área dañada equivale a 2 mil 749 manzanas con pérdidas aproximadas de 29 mil 253 quintales de café oro.
Recomendaciones
Aunque la lluvia ha ayudado a lavar y desprender la ceniza y arena de las hojas de los cafetos disminuyendo el daño de las plantas, expertos de Anacafé recomiendan sacudirlas para botar la ceniza del follaje, cuidando de no botar el fruto.
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Asimismo recomiendan que, en la medida de lo posible, que rieguen en almácigos para eliminar la ceniza que aún queda adherida, y los fumiguen con aminoácidos para ayudar a las plantas de café a superar el efecto de afección de ceniza.
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